Najmanje 25 Palestinaca poginulo je u izraelskim zračnim napadima na tri kuće u gradu Rafahu na jugu Gaze, a mnogi drugi su ranjeni, rekli su bolničari u ponedjeljak dok su vođe Hamasa stigli u Kairo za novu rundu pregovora s egipatskim i katarskim posrednicima. U gradu Gazi, na sjeveru Pojasa Gaze, izraelski bojni zrakoplovi su pogodili dvije kuće, pri čemu je poginulo najmanje četvero i ranjeno nekoliko ljudi, rekli su zdravstveni dužnosnici. U napadu na drugu kuću poginula su dvojica braće, dodali su.
Napadi na Rafah, gdje se sklonilo više od milijun ljudi tijekom višemjesečnog izraelskog bombardiranja, zbili su se nekoliko sati prije nego što će se u Egiptu održati pregovori s vođama islamističke skupine Hamas o mogućem primirju s Izraelom.
Izraelska vojska je rekla da provjerava izvješća.
Egipatski ministar vanjskih poslova Sameh Šukri je u ponedjeljak na sastanku Svjetskog ekonomskog foruma u saudijskom glavnom gradu Rijadu rekao da je Egipat optimističan kada je riječ o prijedlogu za primirje i oslobađanje talaca u Pojasu Gaze, no da čeka odgovor Izraela i Hamasa.
"Optimistični smo glede toga da je prijedlog u obzir uzeo stavove obiju strana, da je pokušao izvući umjerenost od obiju stranu i čekamo konačnu odluku", rekao je Šukri.
Na pitanje o novoj rundi pregovora u Kairu, upućeni palestinski dužnosnik je za Reuters rekao da "stvari ovog puta izgledaju bolje", no odbio je kazati je li sporazum neminovan.
Izrael se obvezao uništiti Hamas, koji upravlja Gazom. U šestomjesečnoj vojnoj operaciji Tel Aviva je poginulo 34.488 Palestinaca, a ranjeno je 77.643, prema zdravstvenim vlastima u Gazi. Rat je raselio većinu od 2,3 milijuna stanovnika u Pojasu Gaze te razorio većinu priobalne enklave.
Sukob je prouzročen upadom Hamasovih militanata na jug Izraela 7. listopada, pri čemu je poginulo 1200 ljudi, a 253 osobe su odvedene kao taoci, prema Izraelu.
Napad na Rafah, za koji Izrael tvrdi da je posljednje Hamasovo uporište u Pojasu Gaze, očekuje se tjednima, no strane vlade i Ujedinjeni narodi su izrazili zabrinutost da bi takvo postupanje moglo dovesti do humanitarne katastrofe s obzirom raseljenih ljudi koji su se tamo sklonili.