Američki ministar obrane Lloyd Austin rekao je u utorak u Kongresu da je Pentagon bio osupnut iznenadnim raspadom afganistanske vojske, priznavši da je bilo krivih procjena u najduljem američkom ratu, a odnose se i na korupciju i nizak moral afganistanskih vojnika.
"Činjenica da smo mi i partneri uvježbavali afganistansku vojsku jednostavno se istopila - u mnogo slučajeva bez ispaljenog metka - i to nas je osupnulo", rekao je Austin pred Senatskim odbor za vojnu službu.
"Bilo bi nepošteno tvrditi drukčije", rekao je američki ministar obrane.
Austin je govorio na početku dvodnevnog saslušanja o kaotičnom završetku rata u Afganistanu u kojem su izginuli američki vojnici i afganistanski civili, a talibani su opet došli na vlast.
Odbori u Senatu i Zastupničkom domu u utorak i srijedu saslušavaju dužnosnike pri čemu se republikanci nadaju istaknuti promašaje administracije predsjednika Joea Bidena u okončanju 20 godina dugog rata.
Prije dva tjedna sličnim ispitivanjima u Kongresu bio je podvrgnut državni tajnik Antony Blinken koji je odlučno branio vladu iako je bilo i poziva da podnese ostavku.
Austin je pohvalio američko osoblje koje je pomoglo evakuirati 124.000 Afganistanaca iz zemlje u operaciji u kojoj je život izgubilo 13 američkih vojnika, ali i brojni Afganistanci u samoubilačkom bombaškom napadu na zračnu luku u Kabulu.
"Je li bilo savršeno? Naravno da nije", rekao je Austin.
Prisjetio se očajnih Afganistanaca koji su poginuli penjući se uz američki vojni zrakoplov kako bi se ukrcali i civila izginulih u posljednjem napadu koji su Amerikanci izveli bespilotnom letjelicom.
Senator James Inhofe, republikanac u Senatskom odboru za vojnu službu izravno je okrivio Bidenovu administraciju za sramotan kraj 20 godina duge američke operacije u Afganistanu.
Inhofe je rekao da je Biden zanemario preporuke vojnih zapovjednika i ostavio brojne Amerikance nakon povlačenja američke vojske.
"Svjedočili smo užasu predsjednikovih odluka", rekao je Inhofe.
No s najtežim pitanjima možda će se suočiti dvojica visokih američkih zapovjednika koji će svjedočiti: general Mark Milley, zapovjednik združenog stožera i mornarički general Frank McKenzie, zapovjednik središnjeg američkog zapovjedništva.