"Imamo vrlo jake veze, koje nadilaze vojno-političke saveze iz doba hladnog rata" i "vrlo su stabilne", rekao je on tijekom sastanka koji je prenosila ruska televizija, prema njihovom prijevodu.

Dodao je da su odnosi Rusije i Kine "već ušli u novo doba".

"Ovo je moj prvi inozemni posjet otkako sam preuzeo dužnost ministra obrane. Izabrao sam Rusiju kako bih stavio naglasak na posebnu prirodu i stratešku važnost naših bilateralnih odnosa", dodao je Li.

Tijekom ovog susreta, kojem je nazočio i ruski ministar obrane Sergej Šojgu, Putin je pohvalio vojnu suradnju dviju zemalja.

"Aktivno radimo kroz vojne resore, redovito razmjenjujemo korisne informacije, surađujemo na području vojno-tehničke suradnje i provodimo zajedničke vježbe", rekao je Putin.

"Ovo je nedvojbeno još jedno važno područje koje jača prirodu... našeg odnosa", dodao je.

Posjet ministra obrane Lija Rusiji, koji bi trebao trajati do 19. travnja, dolazi nakon posjeta kineskog predsjednika Xi Jinpinga u ožujku u Moskvi. Tijekom ovog summita Putin i Xi predstavili su se kao strateški saveznici koji su odlučni oduprijeti se američkom hegemonizmu.

Od početka sukoba, Peking se proglasio službeno neutralnim i nije osudio rusku invaziju. Xi nikada nije razgovarao s ukrajinskim predsjednikom Volodimirom Zelenskijem, navodi AFP.