Južnoafrički predsjednik Cyril Ramaphosa rekao je u petak da su snažne poplave na istoku zemlje, u kojima je poginulo gotovo 400 ljudi, a 41.000 je pogođena, katastrofa kakvu se ne pamti u njegovoj zemlji.
- To je katastrofa golemih razmjera, nikada viđena u zemlji - rekao je Cyril Ramaphosa prilikom posjeta Mpumalangi na sjeveroistoku zemlje gdje se obratio građanima u crkvi u povodu Uskrsa.
Većina žrtava stradala je u regiji Durbana, lučkog grada na Indijskom oceanu, epicentru snažnih kiša koje su počele prošli vikend. Vlada je zbog toga proglasila izvanredno stanje.
Predsjednik, koji je u to područje doputovao u srijedu, rekao je da je doživio "jedan od najtužnijih trenutaka" u svojem mandatu upoznavši obitelj koja je u poplavama ostala bez desetero članova uključujući malu djecu.
Prognostičari očekuju još kiše tijekom dana i ovog vikenda koje bi mogle izazvati nove poplave i odrone tla.
Nevrijeme bi trebalo pogoditi i susjedne pokrajine Free State i Eastern Cape gdje je već jedna osoba poginula, rekao je Ramaphosa.
- Naša zemlja suočena je s golemim izazovima - rekao je predsjednik, podsjetivši na nezapamćeni val nasilja u srpnju i dvije godine pandemije.
- I dok smo mislili da možemo izići iz katastrofe, na našu se zemlju sručila druga, ovaj put prirodna - naglasio je.
Vlada je početkom mjeseca ukinula sve pandemijske restrikcije.
Jake poplave, neviđene u više od 60 godina, nanijele su veliku štetu na infrastrukturi. Vlasti očekuju stotine milijuna eura štete.