Ukrajina tvrdi da će uskoro okružiti oko tri tisuće ruskih vojnika koji su zaglavili uz rijeku Seim u Kurskoj oblasti, pokušavajući tim potezom nanijeti novi udarac Moskvi u trećem tjednu upada na ruski teritorij, piše Wall Street Journal (WSJ).
Neprijateljska vojska Vladimira Putina je osvojila desetke naselja na površini koju Rusi nisu uspjeli osvojiti u godinu dana svoje ofenzive u Ukrajini.
No, bez obzira na to Rusi sve više napreduju prema Pokrovsku, glavnom ukrajinskom logističkom čvorištu, i Toretsku.
U Kurskoj oblasti Ukrajinci zauzimaju područje po širini umjesto da pokušaju dublje napredovati u ruski teritorij, tvrdi vojni analitičar i bivši general bojnik australske vojske Mick Ryan.
- Oni drže teren koji je lakše braniti i koji je bliži Ukrajini te je na njemu lakše dobiti potrebnu podršku - dodao je.
Namjera Ukrajine da zadrži takozvanu tampon zonu u Kurskoj oblasti stavlja Putina pred dilemu treba li pokušati izbaciti ukrajinske snage s tog teritorija, s obzirom da bi mogla biti riječ o poprilično skupoj operaciji.
Za Rusiju bi ponovno zauzimanje Kurske oblasti mogao biti sekundarni cilj u odnosu na one glavne strateške poput napredovanja u Donjecku, koji je Putin nakon invazije proglasio dijelom Rusije.
U Moskvi vlada panika zbog situacije u Kurskoj oblasti, kazala je Tatiana Stanovaja, viša suradnica u nevladinoj organizaciji Carnegie Russia Eurasia Center.
Smatra da bi sukob na novoj fronti mogao potrajati mjesecima ako Moskva ne pronađe vojno rješenje za novonastalu situaciju. Ipak, ukrajinska ofenziva zadala je udarac Putinovom obećanju da će rat, koji uporno naziva “specijalnom vojnom operacijom”, biti ograničen samo na Ukrajinu i imati minimalan učinak na živote običnih Rusa.
Nakon što su Rusi postavili pontonske mostove na rijeci Seim, Ukrajinci su ih uništili svojom artiljerijom. Vojnik Andrij Brigadir iz ukrajinske 44. topničke brigade, kazao je da Rusi na paničan način prijelaze rijeke te da se tako izlažu ukrajinskoj vatri.
Tvrdi i da Rusija na to područje žurno dovodi sve ljude koji su im dostupni, što uključuje i marince iz Crnomorske flote, koja ima bazu na Krimskom poluotoku pod ruskom kontrolom. U utorak je rusko Ministarstvo obrane objavilo da formira tri nove vojne jedinice čiji je cilj obrana Kurske i dviju susjednih oblasti.
Ukrajinski vojnici kažu da to vjerojatno neće pomoći ruskim trupama čije su opskrbne linije u blizini rijeke Seim prekinute.
“Sada kad smo im srušili tri mosta, samo je pitanje vremena kada će im se ovaj džep zatvoriti”, zaključio je za WSJ zapovjednik izvidničke jedinice 14. pukovnije kodnog imena “Hrvat”.