Gotovo osam desetljeća nakon završetka Drugog svjetskog rata južnokorejski sud naložio je Japanu da obešteti 16 žena koje su u bordelima za japansku vojsku služile kao seksualno roblje, čime je izazvao bijes službenog Tokija. Tom presudom poništava se odluka nižeg suda otprije dvije godine vezana za žene za utjehu, kako se nazivaju žene koje su tijekom rata prisilno radile u japanskim vojnim bordelima.
Tada je sud, pozivajući se na imunitet suverenosti Japana, odbio zahtjeve žrtava za odštetom. No Visoki sud u Seulu ocijenio je da se to načelo suverenosti ne treba poštovati ako se radi o protuzakonitim radnjama. Stoga je sud presudio da se tim ženama, od kojih su neke umrle te ih predstavljaju obitelji, isplati po 200.000 korejskih wona. Sud je utvrdio da su bile prisilno natjerane na seksualno ropstvo, da su pretrpjele veliku štetu i da poslije rata nisu mogle voditi normalan život.
Prema povjesničarima, oko 200 tisuća žena, većinom podrijetlom iz Koreje, ali i drugih azijskih zemalja, poput Kine, bilo je prisiljeno pružati seksualne usluge japanskim vojnicima za vrijeme Drugog svjetskog rata. To pitanje ne prestaje opterećivati odnose Južne Koreje i Japana.
Japanska ministrica vanjskih poslova Yoko Kamikawa izjavila je da je ta presuda suprotna međunarodnom pravu i sporazumima između dvije zemlje. Presuda je, rekla je ministrica, potpuno neprihvatljiva i za svako žaljenje.
Južnokorejski ministar vanjskih poslova najavio je da će detaljno proučiti presudu. Sudska odluka dolazi u trenutku kada konzervativna vlada predsjednika Yoon Suk-yeola nastoji zakopati povijesnu ratnu sjekiru i učvrstiti veze s Tokiom. Dvjema zemljama je zajednički interes suprotstaviti se Sjevernoj Koreji, koja sa svojim vojnim kapacitetima predstavlja stvarnu prijetnju.
Tokio se oduvijek odbijao pojaviti na južnokorejskim sudovima vezano za pitanje seksualnih robinja, smatrajući da je ta neugodna epizoda iz povijesti riješena sporazumom iz 1965. koji je podrazumijevao isplatu oko 800 milijuna dolara odštete u obliku subvencija i kredita po niskim kamatnim stopama.