Desničarski izraelski ministar sigurnosti Itamar Ben-Gvir u nedjelju je posjetio Brdo hrama, sveto mjesto muslimana i Židova u Jeruzalemu, i rekao da je Izrael tamo "glavni", što je palestinska strana osudila, nakon više mjeseci nasilja i povišenih napetosti.
Ben-Gvir je to rekao tijekom ranojutarnjeg posjeta području koje Židovi nazivaju Brdo hrama, a Palestinci Plato džamija, nekoliko dana nakon što su se skupine židovske mladeži potukle s Palestincima i izvikivale rasističke slogane tijekom nacionalističkog marša kroz Stari grad u Jeruzalemu.
- Sretan sam što se uspinjem na Brdo hrama, najvažnije mjesto za narod Izraela - kazao je Ben-Gvir tijekom posjeta mjestu, koje predstavlja najosjetljiviju dodirnu točku između muslimana i Židova u Jeruzalemu, koja je poprište neprestanih sukobljavanja.
Napetosti oko Brda hrama 2021. doprinijele su izbijanju 10-dnevnog rata s islamističkom skupinom Hamas koja upravlja Pojasom Gaze. Hamas je u više navrata upozorio da će reagirati na ono što smatra židovskim upadima na mjesto, za koje, prema sporazumu radi obuzdavanja tenzija, skrbi Jordan.
- Sve prijetnje Hamasa neće pomoći, mi smo glavni ovdje u Jeruzalemu i u cijeloj zemlji Izrael - poručio je Ben-Gvir.
Brdo hrama je najsvetije mjesto za Židove, gdje je biblijski kralj Salomon izgradio prvi hram prije 3000 godina i gdje su drugi hram razorili Rimljani. Danas je to ujedno i treće najsvetije mjesto u islamu, a sadrži džamiju Al-Aqsa sa zlatnom kupolom, za koju muslimani vjeruju da je mjesto gdje je prorok Muhamed uzašao na nebo.
Prema sporazumu, nemuslimani mogu posjetiti mjesto u središtu Starog grada, no nije im dozvoljena molitva. Međutim, židovski posjetitelji sve češće tu zabranu ignoriraju. Palestinci pak to smatraju provokacijom i boje se da Izrael namjerava preuzeti kontrolu nad svetištem.
Glasnogovornik palestinskog predsjednika Mahmuda Abasa je rekao da Ben-Gvirov "upad u dvorište džamije Al-Aqsa, rano ujutro, poput lopova, neće promijeniti stvarnost i neće nametnuti izraelski suverenitet nad njom". Glasnogovornik Hamasa je kazao da će Izrael snositi posljedice zbog Ben-Gvirovog "divljačkog napada" na džamiju i pozvao je Palestince da povećaju broj svojih posjeta i "stoje kao bedem ususret svim pokušajima da ju se oskvrne i učini židovskom".
Izrael je osvojio Stari grad Jeruzalem, koji uključuje Al-Aqsu i okolni Zid plača, sveto mjesto za molitvu Židova, tijekom rata 1967.
Izrael je otada anektirao Istočni Jeruzalem, što međunarodna zajednica ne priznaje, i cijeli grad smatra svojom vječnom i nepodijeljenom prijestolnicom. Palestinci pak Istočni Jeruzalem žele za glavni grad svoje buduće države.