Izraelska vojska priopćila je u ponedjeljak da su njeni vojnici proveli operaciju u kompleksu bolnice Šifa u Gazi, u operaciji za koju palestinske zdravstvene vlasti kažu da je uzrokovala više žrtava i izazvala veliki požar u jednoj od zgrada. Vojska je rekla da su vojnici izvodili "preciznu operaciju" i da je na njih pucano kada su ušli u kompleks. Trupe su, kako su naveli, odgovorile paljbom i nastavile djelovati u području bolnice. U priopćenju vojske se kaže kako se operacija temeljila na obavještajnim podacima koji pokazuju da su bolnicu koristili visoki čelnici Hamasa.
Ministarstvo zdravstva Gaze priopćilo je da je požar izbio na ulazu u kompleks, uzrokujući slučajeve gušenja među raseljenim ženama i djecom u bolnici.
Rečeno je da je komunikacija bila prekinuta, a ljudi su zarobljeni unutar odjela kirurgije i hitne pomoći jedne od zgrada.
"Ima žrtava, uključujući poginule i ozlijeđene, a nemoguće je spasiti ikoga zbog intenziteta vatre i gađanja svih koji prilaze prozorima", priopćilo je ministarstvo, optužujući izraelske snage za "još jedan zločin protiv zdravstvenih ustanova".
Vojska je rekla da su trupe dobile upute o važnosti opreznog djelovanja kao i o mjerama koje treba poduzeti kako bi se izbjegle ozljede pacijenata, civila, medicinskog osoblja i medicinske opreme te je rekla da pacijenti nisu dužni evakuirati se.
Hamas je u priopćenju rekao da je izraelska vojska počinila novi zločin izravnim gađanjem bolničkih zgrada ne mareći za pacijente, medicinsko osoblje ili raseljene osobe u njoj.
Izrael je prošle godine bio pod žestokim kritikama kada su vojnici prvi put izvršili raciju u bolnici, gdje su otkrili tunele za koje su rekli da ih Hamas koristi kao zapovjedne i kontrolne centre.
Bolnica u gradu Gazi jedna je od rijetkih preostalih zdravstvenih ustanova u opkoljenoj enklavi i izraelska vojska dugo je optuživala islamistički pokret Hamas da je koristi kao bazu za svoje borce.
Hamas i bolnički dužnosnici odbacili su optužbe i bolnica je bila u središtu optužbi za ratne zločine s obje strane, pri čemu su Palestinci optuživali Izrael da je ciljao bolnice, a Izrael je rekao da su se mjesta koristila za sklonište naoružanih boraca.