Italija će odbiti dopustiti humanitarnom brodu s više od 600 migranata da pristane u bilo koju od njezinih luka i zatražila je od Malte da otvori svoja vrata za brod, rekla je u nedjelju njezina vlada.

Malta je odbila zahtjev rekavši kako nema ništa s operacijom spašavanja, otvarajući izglede za diplomatski spor između dviju zemalja Europske unije.

Potez novog talijanskog ministra unutarnjih poslova Mattea Salvinija, koji je i čelnik desne Lige, predstavlja prvi potez u ostvarivanju izbornog obećanja da će zaustaviti priljev migranata u zemlju.

- Malta ne prima nikoga. Francuska tjera ljude s granice, Španjolska brani svoju granicu oružjem - napisao je Salvini na Facebooku i dodao: 'Od danas Italija će isto tako početi govoriti ne trgovini ljudima, ne poslu ilegalne imigracije'.

Više od 600.000 migranata dospjelo je u Italiju brodom iz Afrike u zadnjih pet godina. Brojke su dramatično pale zadnjih mjeseci, ali su se spašavanja povećala zadnjih dana, postavivši pred Salvinija kao ministra prvi ispit.

- Moj je cilj jamčiti miran život za ove mlade u Africi i za našu djecu u Italiji - rekao je Salvini upotrijebivši na Twitteru hashtag "Zatvorit ćemo luke".

Europska humanitarna organizacija SOS Mediterranee rekla je na Twitteru u nedjelju kako je njezin spasilački brod Aquarius primio 629 migranata, među kojima i 123 mladih bez pratnje roditelja, 11 druge djece i sedam trudnih žena.

Organizacija je rekla kako je skupina uglavnom podsaharskih Afrikanaca pokupljena u šest različitih operacija spašavanja u blizini obale Libije uključujući stotine koje je pokupila iz mora talijanska mornarica i prebacila na Aquarius.

- Brod je sada usmjeren na sjever prema sigurnoj luci - rekao je u nedjelju u tweetu SOS Mediterranee ne navevši svoje odredište mada je praktički skoro svaki takav brod s migrantima tijekom zadnjih pet godina završio u Italiji.

Njegova ruta prema sjeveru vodit će ga pored Malte, a jedan je talijanski dužnosnik rekao kako je Salvini pisao vladi ovoga maloga otoka zatraživši da dopusti da tamo dopusti brodu uplovljavanje.

Malta je rekla kako se operacija spašavanja  dogodila u međunarodnim vodama kod Libije i da ju je koordinirala Italija.

- Malta nije ni nadležna niti koordinirajuća vlast u ovom slučaju. Malta će poštivati prevladavajuće zakone - rekla je njezina vlada u kratkom priopćenju.

Humanitarni brodovi koji operiraju kod libijske obale igraju sve važniju ulogu u kupljenju migranata koji se upućuju na more često u slabašnim čamcima na napuhavanje nepogodnim za otvoreno more.

Salvini je optužio humanitarne organizacije da igraju ulogu "Taxi službe" za migrante. U petak je pozvao NATO da pomogne Italiji u obrani njezinih južnih obala.