Od 1998. godine i legendarnog Svjetskog prvenstva u Francuskoj nisam propustio nijednu utakmicu hrvatske reprezentacije na velikim natjecanjima. Koliko novca sam potrošio? Uh, roditelji kažu da sam mogao kupiti tri kuće, kaže Richi Barbaric (38).

No ovog Hrvata iz Pertha više od kuća zanimala je hrvatska reprezentacija. Pod svaku cijenu pratio je sve generacije “kockastih” po cijelom svijetu.

Utakmica protiv Meksika mu je bila 24. zaredom na svim natjecanjima. Prošao je sve. Od Francuske, preko Južne Koreje, Austrije, Švicarske, Poljske...

- Nikad neću zaboraviti pobjedu 3-0 protiv Njemačke u Lyonu 1998. godine. To mi je najdraža od svih utakmica, bilo je fenomenalno. Najtužniji sam bio u polufinalu protiv Francuske. Toliko sam plakao nakon tog poraza da nisam više imao suza u onom četvrtfinalu Eura 2008. protiv Turaka - kaže Richi, koji u Perthu postavlja solarne ploče.

'Roditelji strahuju, ali Hrvatske je jača od mene'

Zadnji put je u Zagrebu bio prošle godine na utakmici protiv Srbije. Do Brazila je putovao 31 sat avionom. Kao i prije svake utakmice, roditelji nisu bili previše zadovoljni. Briga za djetetom veća je od bilo čega.

- Tata mi je iz Zastražišća na Hvaru, a mama iz Zaostroga kraj Drvenika. Boje se za mene, ali Hrvatska je jača od mene. Da vidite kako je sad u Australiji... U mojem Perthu su utakmice Hrvatske u četiri ujutro. Nitko ne spava, potpuna je ludnica. Samo u Perthu ima 50.000 Hrvata i svi plačemo jer nema Šimunića - kaže Barbaric, koji na utakmice uvijek putuje sam.

'Nije mi žao ni centa'

U noći uoči velike utakmice protiv Meksika, zajedno s još stotinjak navijača, došao je ispred hotela Tulip gdje je smještena reprezentacija.

- Pjevali smo hrvatske pjesme i navijali. Kad najednom, iz hotela izlaze Niko i Robert Kovač. Niko nas je pogledao, došao među nas i rekao: ‘Dečki, ‘ajmo jednu sliku svi zajedno. Vi ste naša najveća snaga’.

Pitali smo ga je li na putovanja potrošio više od 100.000 dolara, što je oko 550.000 kuna.

- Ha, ha. Da sam barem samo toliko potrošio, bilo bi super. Puno, puno više - rekao je Richi, s kojim smo uz piće izračunali da je potrošio oko milijun i pol kuna.

- Nije mi žao ni centa. Sve za Hrvatsku! - kaže.

Suprugu zaprosio 2009. na Wembleyu

Bio sam na Wembleyu 2007. kad smo pobijedili Englesku 3-2. Rekao sam si: ‘Kad sljedeći put budemo igrali ovdje, zaprosit ću djevojku’. I baš na toj utakmici dobijemo pet komada! Ali kupio sam prsten, sve isplanirao i nisam imao izbora, kaže Richi, kojem je današnja supruga Šarina Radojković bez razmišljanja rekla “da!”.