Oslobođeni general Mladen Markač u nedjelju je stigao u Vukovar kako bi obilježio Dan sjećanja na žrtvu Vukovara 1991. i 21. godišnjicu stradanja toga grada u Domovinskom ratu. General je automobilom stigao kraj bolnice u Vukovaru, a jedva se probio do ulaza u bolnicu, jer su mu svi htjeli stisnuti ruku kada su ga vidjeli. 

 - Kako sam dosta vremena bio u par četvornih metara, treba mi malo vremena da se priviknem na ovu slobodu . Vukovar mi izgleda prekrasno - kazao je Markač. Kaže kako je prvi dan na slobodi proveo uz svoje bolesne prijatelje, suborce i specijalce.

Po prvi put u 12 godina, koliko kolona sjećanja traje, neprekidno dolazi do zastoja, jer general Markač kao da se želi rukovati sa svih 60.000 ljudi koji su došli u Vukovar. 

 - Završila je Oluja za mene i sad mogu slobodno živjeti. Došao sam ovdje zato jer mi je srce reklo da moram doći. Previše je emotivno da bih to mogao riječima izraziti. Došli smo ovdje da u molitvi i miru odamo počast svim žrtvama Vukovara i Domovinskog rata, ali i svim braniteljima koji su moj uzor - kazao je Markač i dodao da je sretan jer su svi danas zajedno.

 - Može li biti ljepše - kazao je Markač.

- Prvi dan slobode nisam otišao u lov, kako se izvijestilo, nego sam bio kod prijatelja svojih specijalaca i bolesnih suboraca. To mi je bila obaveza koju sam htio odraditi prvi dan! Nakon toga kreće pokušaj uklapanja u novi život... Neka ovaj naš izlazak na slobodu bude početak boljeg života sviju u Hrvatskoj. Moje srce je danas ispunjeno neizmjernim ponosom, a dolazak u Vukovar je sveta obveza svakog Hrvata - rekao je Markač.

U Vukovaru je veliki broj ljudi iz cijele Hrvatske. Okupljaju se oko bolnice kako bi krenuli na Put sjećanja i svjetlosti na žrtvu Vukovara. Predsjednik Josipović je stigao u Vukovar u subotu poslijepodne, a pozvao je obojicu oslobođenih generala. 

- Putovanje je proteklo bez problema. Iz Gospića smo krenuli nešto prije ponoći. Došli smo ovdje bez da imalo osjećamo umor. Osim što se želimo pokloniti žrtvama želimo mladima prenijeti poruku da se Vukovar i sve žrtve koje su pale u Domovinskom ratu ne smiju zaboraviti - rekao je Vlado Jurčić iz Gospića.

Baka Marija Kirin (86) iz Slavonskog Broda, poznata po svijeći teškoj 14 kilograma koju nosi u ovakvim prigodama, vjerojatno je jedna od nastarijih sudionika vukovarske kolone sjećanja. 

- Ove godine prvi puta ne mogu pješice proći put bolnice do memorijalnog groblja. U lipnju sam operirala srce, ali unatoč mojim godinama odlučila sam doći ovdje i zapaliti svijeće za sve poginule. Veliku svijeću sam predala organizatorima, a sa sobom sam ponijela lampion u obliku srca - rekla je Marija Kirin.

Osim predsjednika, u Vukovaru je i premijer Zoran Milanović, predsjednik Sabora Josip Leko i drugi državni dužnosnici. Molitvu za sve poginule i nestale hrvatske branitelje i civile u agresiji na Vukovar na groblju će moliti đakovački i osječki nadbiskup mons. Marin Srakić, a misu će predvoditi apostolski nuncij u Hrvatskoj Alessandro D'Errico.

Kosor: Ovo je zaista kraj Domovinskog rata na svaki način

Predsjednik Hrvatskog sabora, Josip Leko, je rekao da je Vukovar "visoka škola hrvatske povijesti, visoka škola hrvatske budućnosti i visoka škola tolerancije, a unatoč svih dramama koje su građani Vukovara prošli, valja nam gledati u budućnost. Zato je ta škola vrijedna, značajna i neprekidna".

- Tu se uvijek miješaju osjećaji ponosa, tuga, katkad i bijesa, ali sada sve manje. Ova presuda je konačno neke stvari definitivno zatvorila, ali još ostaje pitanje nestalih ovdje u Vukovaru. Tim ljudima i njihovim obiteljima nije završio rat i država mora ustrajati na tome da te podatke konačno dobijemo. Negdje sigurno postoje, naglasio je premijer Zoran Milanović.

Jadranka Kosor, koja je među rijetkim političarima koja nije propustila nijednu "kolonu sjećanja", usvrdila je da je ove godine neusporedivo više ljudi nego ranijih godina.

- Iznimno puno ljudi je došlo potaknuto, osnaženo, ohrabreno presudama i oslobađanjem naših generala i njihovim dolaskom u Hrvatsku. Ovo je zaista kraj Domovinskog rata na svaki način i zato je neshvatljivo slušati odjeke u susjednoj državi koji nikako ne mogu prihvatiti povijesne činjenice - da je Hrvatska bila žrtva agresije, da nije željela rat i samo se morala braniti i obraniti. Sasvim sigurno u ovom ozračju oslobađanja generala i potvrđivanja povijesne istine i ova Kolona sjećanja ima jedno drugo značenje – Ništa nije bilo uzalud!, rekla je Jadranka Kosor.

General Gotovina neće u nedjelju doći u Vukovar, ali je kazao kako će sigurno u narednim danima posjetiti taj grad i pokloniti se žrtvama.