Buknulo je iz motora iz čista mira. Pokušali smo doći dolje i gasiti, ali nismo mogli prići, bilo je sve puno dima, a temperatura nepodnošljiva. Kroz prozore smo pokušavali gasiti aparatima, ali vatra je bila brža od nas, kaže član posade broda Arkaja.
Arkaj je iza podne isplovio i zaputio se iz Sali na Dugom otoku gdje su se natovarili ledom. Nakon toga bio je na putu u Gaženicu i tamo planirao napunio gorivo te vratiti se u luku Lamjana iz koje su u srijedu navečer trebali isploviti na ribe.
U trenutku početka požara naišao je Jadrolinijin trajekt Mate Balota koji je vozio iz Zadra prema Ižu. Tada je krenula velika borba za spašavanje broda i ljudskih života. Putnici su u čudu promatrali što se događa.
- Svaka čast kapetanu i posadi. Sat i petnaest minuta nisu stali, gasili su brod svim raspoloživim šmrkovima i da nije bilo njih, ova koća bi već davno bila na dnu mora - kazao nam je Sanjin Stanković (40) koji je trajektom putovao na Iž.
- Kad smo dolazili vidio se samo bijeli dim. I onda je odjednom buknula vatra, ogromna vatra. U roku od 20 minuta brod je ostao bez cijelog nadgrađa. I nekontrolirano je vozio prema kavezima za uzgoj ribe, očito ga nisu mogli zaustaviti. Poslije su mislim bacili konop u propelu da se brod zaustavi - rekao je.
Nije poznat uzrok požara. Na mjesto havarije upućeni su brodovi pomorske policije, Lučke kapetanije te vatrogasci.
Posada trajekta sudjelovala je u spašavanju broda i ljudi sve dok nije došao vatrogasni brod. Šmrkovi na trajektu nemaju veliki domet pa su se Arkaju u plamenu morali približiti na manje od tri metra.
- Nikom nije bilo svejedno. Na trajektu je bilo i domaćih ljudi i turista, djece, ali svi su nekako ostali pribrani - kaže Stanković.
Posada se, nakon što su shvatili da ne mogu ugasiti požar, prebacila na pomoćni brod i tako spasila svoje živote.
- Čitava na brodu ostala je samo ribarska mreža. Požar je krenuo od krmenog dijela prema provi i nije ga se dalo zaustaviti. Svaka čast kolegama sa drugih ribarskih brodova koji su nam priskočili u pomoć. Poslije smo čuli nekoliko detonacija, to su bile plinske boce kojima nismo mogli prići. Srećom, gorivo se nije izlilo u more i ljudski životi su spašeni - kaže član posade.