Francuska je započela evakuaciju francuskih i europskih građana iz Nigera nakon prošlotjednog vojnog udara, a prvi zrakoplov s 262 ljudi poletio je iz glavnog grada Niameya, rekla je francuska ministrica vanjskih poslova Catherine Colonna u utorak navečer.
Na letu je dvanaest beba, rekla je Colonna.
"Gotovo svi putnici" su Francuzi, a ima i "nekoliko europskih državljana", dodala je ona, a prenijela je agencija AFP.
Prema francuskom glavnom stožeru, drugi bi zrakoplov trebao poletjeti kasnije tijekom noći. Navodno je dostupan i treći zrakoplov.
Francuska je također ponudila evakuaciju ljudi iz drugih europskih zemalja. Ministarstvo vanjskih poslova u Berlinu ranije je savjetovalo Nijemcima u Nigeru da prihvate ponudu.
Pariz je priopćio da evakuira svoje građane nakon zatvaranja zračnog prostora Nigera, zbog čega postoji opasnost da ljudi ostanu zarobljeni u zemlji.
Također je bilo nasilnih prosvjeda u znak podrške vojnom udaru u kojem su časnici elitne postrojbe generala Omara Tchianija prošle srijede svrgnuli s vlasti predsjednika Mohameda Bazouma.
Francuska ne priznaje nove vladare i poziva na povratak ustavnog poretka oko demokratski izabranog Bazouma.