Aralsko jezero, nekada četvrto najveće jezero na Zemlji, gotovo je skroz nestalo. Ban Ki-moon, glavni tajnik UN-a, posjetio je pustinju koja je nekada bila dio jezera, i rekao je kako je šokiran jednom od 'najvećih ekoloških katastrofa našeg doba'. Dio vode, koji je završavao u jezeru, preusmjerili su prema plantažama pamuka. Navodnjavanje su loše održavali pa je velika potrošnja s vremenom izazvala isušivanje. Ban Ki-moon je komentirao kako je ovo znak da se nešto treba poduzeti za spašavanje Zemljinih prirodnih resursa.