Višemjesečna kampanja iznjedrila je dvoje kandidata: favoritkinju Kemi Badenoch, žestoku protivnicu krajnje lijeve 'woke' agende, i Roberta Jenricka, bivšeg ministra za imigraciju koji je upravo to pitanje stavio u središte svoje kampanje.
Članovi stranke su glasali u više rundi za Roberta Jenricka ili Kemi Badenoch, između 15. i 31. listopada.
Nakon više rundi glasanja otvorenih samo za stranačke parlamentarne zastupnike, "Torijevci" su imali priliku do četvrtka dati svoj glas jednom od kandidata, a rezultati se očekuju u subotu u 11 sati.
Kemi Badenoch
Na prošlim izborima za šefa stranke 2022., u glasanju je sudjelovalo najmanje 141.000 članova.
Prema anketama, 44-godišnja Badenoch uvelike vodi ispred svog protivnika kako bi naslijedila bivšeg premijera Rishija Sunaka. Sunak je dao ostavku nakon parlamentarnih izbora na kojima je stranka doživjela veliki poraz.
Pobjednik ili pobjednica će postati šef oporbe i redovito će u srijedu u podne u Zastupničkom domu rešetati pitanjima laburističkog premijera Keira Starmera.
Robert Jenrick
No, konzervativci su u parlamentu oslabljeni s obzirom da imaju samo 121 zastupničko mjesto, dvije trećine manje u odnosu na bivši sastav parlamenta.
Naime, veliki broj njihovih vjernih glasača se na posljednjim izborima okrenuo ili prema centrističkoj Liberalno demokratskoj stranci ili krajnje desnoj stranci Reform UK predvođenoj Nigelom Farageom, gorljivim zagovornikom brexita.
Pred strankom je nakon izbora novog čelnika veliki zadatak: kako vratiti povjerenje Britanaca.
Nakon što je godinama bila dominirajuća stranka, njezino centrističko krilo se u parlamentu postupno smanjivalo i u tom kontekstu su oboje kandidata vodili izrazito desnu kampanju, osuđujući povećanje poreza od strane vladajućih laburista ili kritizirajući imigracijsku politiku.
Kemi Badenoch, rođena u Velikoj Britaniji u obitelji iz Nigerije, u kampanji je zagovarala "preporod" stranke i povratak "istinskim konzervativnim vrijednostima". Svoju stranku je optuživala da je postajala sve liberalnija po nekim društvenim pitanjima poput rodne ideologije.
Njezin suparnik, 42-godišnji Robert Jenrick slovi za 'outsidera'. Skromnog je podrijetla iz Midlandsa, u središnjoj Engleskoj. On želi stvoriti "novu konzervativnu stranku" na modelu reformi koje je 70-ih godina prošlog stoljeća provela Margaret Thatcher.