Ciklon Gabrielle opustošio je obalna područja Novog Zelanda poplavama, klizištima i velikim valovima što je rezultiralo evakuacijama stanovnika i spašavanjem ljudi s krovova kuća, a otkazani su brojni letovi dok su stotine tisuća ostale bez struje.
"Težinu i razmjere štete koje vidimo nisu iskusile generacije", rekao je premijer Chris Hipkins na konferenciji za novinare u utorak.
Australija i Britanija obećale su potporu, dodao je.
Zemlja je u utorak tek treći put u svojoj povijesti proglasila nacionalno izvanredno stanje.
Oko 225.000 ljudi ostalo je bez struje, dok su deseci supermarketa zatvoreni, a Hipkins je pozvao Novozelanđane da ne stvaraju zalihe.
Arhitekt Lars von Minden (50) živi u Muriwaiju, obalnom gradu zapadno od Aucklanda.
"Rijetko sam vidio nešto slično", rekao je Reutersu telefonom.
"Postoje tri ili četiri područja u kojima postoje ta velika klizišta, neka od njih široka 300 metara, koja su uništila kuće, ceste, sve."
Kieran McAnulty, ministar zadužen za izvanredna stanja, rekao je da se, iako Novi Zeland sada prolazi kroz najgori dio oluje, očekuje više kiše i jak vjetar.
Zemlja je pretrpjela velike poplave, klizišta, štete na cestama i infrastrukturi, dodao je.
Elektroenergetske tvrtke diljem zemlje prijavile su štetu na trafostanicama i elektroenergetskim mrežama.
Vlasti su evakuirale naselja uz obale i pozivaju još više ljudi da napuste domove dok rijeke nastavljaju bujati, a veliki valovi preplavljuju imanja uz plaže.
Ceste su zatvorene, usluge mobilne telefonije u prekidu, a neki gradovi odsječeni.
Od stanovnika teško pogođenih područja traži se da štede vodu i hranu zbog straha od nestašica.
Air New Zealand ponovno je pokrenuo neke letove u i iz Aucklanda, iako su mnoge linije ostale u prekidu.
Posade helikoptera i čamaca spašavale su ljude zarobljene u naglo rastućoj poplavnoj vodi u Hawke's Bayu, jugoistočno od Aucklanda.
Hipkins je rekao da je prerano reći koliko je ljudi raseljeno ili ozlijeđeno.
Nema potvrđenih smrtnih slučajeva.
Mediji su izvijestili da je jedna osoba nestala nakon što je kuća skliznula niz brdo u Hawke's Bayu, dok je vatrogasna i hitna služba objavila da je vatrogasac još uvijek u kući koja se odronila nizbrdo na klizištu.
Lokalni mediji objavili su fotografije i videosnimke ljudi koji sjede na vrhovima kuća okruženih vodom, kuće koje su klizišta odnijela i poplavljene ceste.