Prije točno 10 godina zrakoplov Airbus 320 tvrtke US Airwaysa u kojem je bilo 155 putnika i pet članova posade sletio je u rijeku Hudson. U ovoj nevjerojatnoj avionskoj (ne)sreći, svi putnici su preživjeli, iako ih je tridesetak u šoku odmah iskočilo u ledenu vodu rijeke čim su se vrata aviona otvorila.
Zrakoplov je letio na liniji 1549 iz zračne luke LaGuardia u New Yorku prema Charlotteu u Sjevernoj Carolini. Nedugo nakon polijetanja, zrakoplov je bio iznad gusto naseljenog područja New Yorka, nedaleko od 48. ulice na Manhattanu.
Nakon što su otkazali motori, pilot Chesley 'Sully' Sullenberger zadržao je prisebnost i nježno spustio avion u rijeku, i tako spasio živote putnika i članova posade. Kako se sumnjalo, istraga je potvrdila da se avion srušio zbog ptica koje su uletjele u oba motora. Motori su se iste sekunde ugasili, a u trenutku sudara s pticama, avion je bio na visini od 975 metara.
Tadašnji gradonačelnik New Yorka David Paterson spuštanje aviona prozvao je 'Čudom s Hudsona', a 2016. godine snimljen je i film istog imena koji je režirao Clint Eastwood, a pilota Sullyja glumio je Tom Hanks.
Chesley Sullenberger za US Airways pilotirao je 30 godina, a u mirovinu je otišao 2010. godine, godinu dana nakon spektakularnog slijetanja. Nakon posljednjeg leta, izjavio je kako je sretan što je tijekom života radio posao koji istinski voli te da mu je drago što je radio sa divnim kolegama.
Povodom 10. obljetnice, Sully je u intervjuu za ABC News kazao da iako je prestao letjeti za US Airways, nije prestao raditi.
- Samo sam promijenio karijeru. Postao sam govornik, autor, stručnjak za sigurnost, ali i aktivist za sigurnost u javnom prometu ii sigurnost u svakoj industriji i području. Kada sam shvatio da mi je ova neočekivana slava 'dala glas' koji dopire puno dalje nego do tada, osjetio sam obavezu da to iskoristim u dobru svrhu, čineći dobro - izjavio je.
- Moja misao, malo prije slijetanja, bila je: 'Ovo će biti gadno'. Ali kada smo se zaustavili u vodi i kada nam je postalo jasno da je zrakoplov ostao čitav, stabilan i ostao plutati, Jeff i ja smo se pogledali i rekli u isti glas: 'Ovo nije bilo tako strašno kako sam očekivao' - prisjetio se za ABC.