Pred sam završetak svog mandata Bill Clinton je tadašnjem britanskom premijeru Tonyju Blairu rekao kako je Vladimir Putin pametan i razborit te da ima enormni potencijal, navodi se u dokumentu Bijele kuće s koje je skinuta oznaka "tajno"

 - Smatram da Putin ima ogroman potencijal. Mislim da je on veoma pametan i razborit. Zajedno ćemo moći uraditi mnogo toga dobrog - rekao je Clinton u svibnju 2000. godine nakon što je Putin pobijedio na predsjedničkim izborima u Rusiji.

Vladimir Putin je postao predsjednik Rusije krajem prosinca 1999. godine, kada se povukao prvi ruski predsjednik Boris Jeljcin. Na izborima tri mjeseca kasnije osvojio je vlast.

Bill Clinton je svoj drugi predsjednički mandat završio u siječnju 2001. godine, a Tony Blair je punih deset godina bio premijer Velike Britanije, od 1997. do 2007. godine.