Donald Trump se u ponedjeljak požalio na nepravedno postupanje tijekom prkosnog svjedočenja na suđenju u New Yorku za prijevaru u poslovanju zbog čega je sudac zaprijetio da će skratiti njegovo svjedočenje.
Dok su ga ispitivali o računovodstvenim praksama njegove tvrtke, bivši američki predsjednik opetovano se sukobljavao sa sucem Arthurom Engoronom koji odlučuje hoće li nametnuti kazne u iznosu od stotina milijuna dolara koje bi mogle ugroziti nekretninsko carstvo Trumpa.
Engoron je upozorio Trumpa, favorita za republikansku nominaciju na izborima 2024., da bi ga mogao ukloniti s klupe za svjedoke ako izravno ne odgovori na pitanja.
- Gospodine Kise, možete li kontrolirati svog klijenta? - Engoron je upitao Trumpovog odvjetnika Christophera Kisea.
Trump je često izbjegavao izravne odgovore, a umjesto toga hvalio se svojom imovinom i bogatstvom te je propitivao motive glavne tužiteljice New Yorka Letitie James, demokratkinje koja je pokrenula slučaj.
- Ovo je politički lov na vještice i mislim da bi ju trebalo biti sram - rekao je.
Trump je priznao da njegova tvrtka nije dala točne procjene vrijednosti stambenih tornjeva, golf terena i druge imovine.
Tužitelji države New York rekli su da su te vrijednosti napumpane kako bi se dobili bolji uvjeti financiranja, a Engoron je već presudio da su bile lažne.
No, Trump je rekao da su mnoge vrijednosti, poput njegovog imanja Mar-a-Lago i golf terena Doral na Floridi, procijenjene na manji iznos od realnog.
Naglasio je da to ne bi trebalo biti važno jer su procjene uključivale opasku da možda nisu točne, a banke ih nisu shvaćale ozbiljno.
- Učinili ste to važnim, ali nije bilo - rekao je Trump.
U optužnici se navodi da je Trump precijenjenom vrijednošću imovine doveo u zabludu zajmodavce i osiguravatelje zbog čega je zaradio 100 milijuna dolara i preuveličao bogatstvo za 2 milijarde dolara.
Trump je optužio pravne vlasti da obraćaju pretjeranu pažnju na njegove poslovne pothvate nakon što je pobijedio na predsjedničkim izborima 2016. godine.
- Siguran sam da će sudac presuditi protiv mene jer uvijek sudi protiv mene - rekao je.
- Ovo je vrlo nepravedno suđenje, vrlo, vrlo nepošteno i nadam se da javnost to gleda - dodao je.
- Na kraju dana, jedino što je važno su činjenice i brojevi. Brojevi ne lažu - rekla je James ispred zgrade suda.
Za razliku od četiri kaznena postupka protiv Trumpa, na ovom suđenju Trumpu ne prijeti zatvorska kazna.
James traži 250 milijuna dolara kazne, kao i ograničenja koja bi spriječila Trumpa i njegove sinove Erica i Donalda mlađeg da posluju u matičnoj državi.
Engoron je donio odluku koja bi Trumpu mogla oduzeti kontrolu nad nekim od njegovih najpoznatijih nekretnina, ali ona nije na snazi dok ne završi žalbeni postupak.