Za njega se može reći da je pomalo netipičan HDZ-ovac iako je u stranci od svoje osamnaeste godine. Naime, sluša Hladno pivo, Majke, Pepperse (što možda više odgovara habitusu nekog SDP-ovca), a jedan od najboljih prijatelja mu je bio Ivan Dečak iz benda Vatra. Tomislav Tolušić, 37-godišnji ministar regionalnog razvoja, za razliku od mnogih političara, otvoren je, bez dlake na jeziku, duhovit te priznaje da je tijekom prvih godina studija volio tulumariti, pa je studij prava na Pravnom fakultetu u Zagrebu neko vrijeme “patio”.

- Kao student živio sam u Novom Zagrebu, u Sigetu, u studentskom domu na Savi, na Volovčici, u Zapruđu... Imao sam super ekipu, ali tek kad smo krenuli učiti u Nacionalnoj i sveučilišnoj biblioteci, počeo je i faks. Svi iz te ekipe smo na kraju završili uspješno faks, a mnoge moje kolege iz tog vremena danas su državni odvjetnici, odvjetnici ili su uspješni u privatnom biznisu - ispričao je Tolušić, koji je prve godine života proveo u Slatini, a onda se obitelj preselila u Viroviticu. 

Završio je Opću gimnaziju u Virovitici, otišao studirati u Zagreb i potom se vratio kući. Politički se angažirao već s 18 godina kad, se i upisao u HDZ.

- Svi živi i neživi u mom kraju bili su u HDZ-u. Otac je jedan od osnivača i HDZ se prožimao kroz cijelu obitelj. Zapravo, mogu reći da sam odrastao uz stranku. Lijepio sam plakate, sudjelovao na sastancima... 

Ljudi ovdje vole stranku na iracionalan način. I danas smatram da se čovjek treba boriti za svoje stavove i zemlju, bili oni lijevi ili desni, i to na razne načine: bilo kroz politiku, bilo kroz udruge, pa čak i kroz folklor - kaže Tolušić, koji se 2003. , nakon što je završio fakultet, zaposlio kao vježbenik u Uredu državne uprave u Virovitičko-podravskoj županiji. 

Samo pet godina poslije toga HDZ ga imenuje županom (tad je imao samo 27 godina), odmah nakon što je odradio staž u Europskom parlamentu i Europskoj komisiji kao stipendist Zaklade Robert Schuman. Kasnije je dva puta bez problema dobio povjerenje građana za župana. Zbog obveza tad je zapustio sve hobije jer vremena više nije imao ni za što. Slobodno vrijeme radije je provodio s obitelji, s dvije curice, nego na rukometu koji je do tada igrao. Čak je, kaže, bio dobar u tom sportu, a u mladosti mu je pokušaj razvijanja glazbene karijere propao.

- U srednjoj školi bio sam u punk-rock fazi. U prvom razredu slušao sam metal, u drugom i trećem The Doorse, Zeppeline, a na kraju je sve završilo s Peppersima, Hladnim pivom i Majkama. Majke slušam od njihova prvog albuma, a Ivan Dečak iz Vatre, moj dugogodišnji prijatelj, dobio je od mene i pokojnog prijatelja svoj prvi album Majki. U šali kažem da smo ga mi naučili što je to rock’n’roll. Sjećam se kao da je bilo jučer da je bila riječ o albumu ‘Razum i bezumlje’.

Tako je počeo slušati prave stvari pa je izrastao u rokera - kaže Tolušić, koji je posebno ponosan na svoju županiju, a na pitanje zašto je baš on izabran za ministra regionalnog razvoja i EU fondova, spremno odgovara da je riječ o županiji u kojoj je od 2013., i u općini, i u gradu, i u županiji, HDZ na vlasti - dakle stranka je postigla velik uspjeh, a on je na čelu županije koja povlači najviše novca iz EU fondova po glavi stanovnika. Tako su u toj županiji u posljednjih pet godina sagrađene dvije srednje škole, 27 područnih škola, jedna visoka škola, pet školskih dvorana te jedinstveni model studentskog restorana u Hrvatskoj.

Riječ je o projektima koji su "teški"’ milijun kuna, a još četiri projekta vrijedna čak 98 milijuna kuna iz obrazovanja su u pripremi i čekaju realizaciji. Županija je povukla i novac za gradnju sedam elektrana iz obnovljivih izvora vrijednih 160 milijuna kuna, gradi se jedinstvena viseća solarna elektrana, a na krovove škola postavljaju se solarne ploče.

- HDZ ni u vrijeme Tuđmana nije bio tako jak u nekoj županiji i na vlasti na svim razinama kao što je u našoj. Od 2008. na vlasti smo u županiji, osnovali smo Razvojnu agenciju koja se de facto sama plaća jer se 98 posto financira iz EU fondova, a u njoj rade sposobni i politički neobojeni mladi ljudi - kaže Tolušić, koji za kolegicu Ivanu Maletić, koju su u medijima naveliko spominjali kao sigurnu ministricu regionalog razvoja i EU fondova, kaže da bi odmah “skinuo kapu i rekao da, ako itko zaslužuje biti na čelu tog ministarstva, to je ona”.

Kaže da je Maletić vrhunski stručnjak u tom sektoru i da će njihova suradnja biti odlična.

A što se tiče odnosa sa šefom HDZ-a Tomislavom Karamarkom, Tolušić ističe da imaju kvalitetan i normalan odnos te da Karamarko cijeni rad u županiji i u stranci, što se vidi po njegovu imenovanju za ministra. Novi ga je premijer Orešković oduševio. Kaže da se pokazao kao pravi menadžer i da financije, ali i makroekonomiju, ima u malom prstu.

- Orešković doista želi pomoći zemlji. Nema figu u džepu. Tako sam ga doživio već na prvom razgovoru za posao - kaže čovjek koji je na čelu ministarstva zamijenio Branka Grčića.

Inače, Tomislav u sebi nosi slavonsko-hercegovačke gene. Naime, otac je rođen u Hercegovini, u selu Zagorju, a majka mu je Slavonka, rođena u Bršadinu. Jedan djed je radio na željeznici, a drugi je bio fizički radnik. Otac mu je ekonomist, a majka, kao i on, pravnica.

- Tata je u Zagrebu studirao ekonomiju, došao je u posjet svojoj sestri, koja se bavila poljoprivredom u selu Cabuna kraj Virovitice, upoznao je na seoskoj zabavi moju buduću mamu, i eto, desila se ljubav - rekao je Tolušić te dodao da je prvo očevo radno mjesto bio posao šefa računovodstva u Općoj bolnici u Virovitici. Bio je šef računovodstva, a potom se zaposlio u Univerzalu u Slatini, u tvornici koja je proizvodila sušare za duhan i poljoprivredne strojeve.

Djed s tatine strane, imenom Jure, prošao je Križni put. Bio je domobran, preživio je Bleiburg i uspio doći do Bugojna, ali su ga tamo uhitili pa je osam mjeseci bio u zatvoru u Slavonskom Brodu. No u domu Tolušićevih to je bio tabu. Kad je jednom prilikom oca pitao o tome, on ga je ošamario.

Tomislav Tolušić voli se opustiti uz dobru knjigu, a omiljena mu je knjiga roman Renata Baretića “Osmi povjerenik”. Film koji bi svima preporučio je “Apokalipsa danas”. Navija za Dinamo, a životni moto mu je “Sve se može kad se hoće”. Na pusti otok poveo bi Gajevu ulicu i terasu do Lava te ekipu.

Samo nekoliko dana prije nego što je postao ministar, obećao je Slavoniji da ju neće zaboraviti.

- Ono što definitivno prvo želim napraviti, prije svega kad govorim o sektoru regionalnog razvoja, jest donošenje strategije regionalnog razvoja Republike Hrvatske, koja kasni već dvije godine i time usporava razvoj i općina, i gradova, i županija. Želja mi je u kratkoročnom, ali i dugoročnom razdoblju maksimalno ubrzati povlačenje sredstava iz fondova Europske unije. 

Prošle godine povukli smo oko 400 milijuna eura, smatram da ova država može povući 800 milijuna, pa i milijardu eura godišnje. Moramo učiniti sve da taj proces ubrzamo i pojednostavimo procedure te da raspišemo sve moguće natječaje (sad ih je raspisano šest od 49 mogućih) kako bismo uzeli taj novac koji stoji. Tim novcem razvijamo Hrvatsku, razvijamo Slavoniju i Baranju, kao i sve druge krajeve, možemo povećati BDP i doista povući veliku većinu tih 10,8 milijardi eura, koliko imamo na raspolaganju do 2020. godine - rekao je novoustoličeni ministar regionalnog razvoja, dosadašnji virovitičko-podravski župan.

Kako on neće zaboraviti Slavoniju, tako ni Slavonija sigurno neće zaboraviti ove njegove riječi...

Inače, njegova imovinska kartica prilično je skromna. Ima dva kredita u ukupnom iznosu od 100.000 kuna, stan kupljen na kredit od 70 četvornih metara u Virovitici, manji stan od 50 kvadrata u Zagrebu te četiri godine star osobni automobil Peugeot. Inače, Tolušić je poznat i po tome što nikad nije radio izvan državne službe, a prvi mu je posao bio vježbenik u službi za imovinsko-pravne odnose Virovitičko-podravske županije.