Četiri ljubimca bila su prijavljena na letu Miami Air-a iz zaljeva Guantanamo na Kubi prema Floridi, koji je prevozio vojno osoblje i njihove obitelji. Životinje su bile smještene u prtljažniku koji se nalazi na dnu aviona.
Iako je voda rijeke St. Johns u kojoj je avion završio relativno plitka pa avion nije potonuo, ipak je dovoljno duboka da donji dio, gdje su se životinje nalazile, završi potpuno pod površinom.
- Izuzetno smo tužni zbog situacije da tamo ima životinja koje su stradale - rekla je Kaylee LaRocque, glasnogovornica američke mornarice u Jacksonvilleu.
Kapetan Michael Connor, zapovjednik mornaričke zračne baze u Jacksonvilleu, rekao je da su životinje postale drugi prioritet nakon što je utvrđeno da su svi putnici na sigurnom, ali da nitko od spasilačkog tima koji je pregledavao skladište nije čuo ni glasa ili kakvog drugog zvuka zbog čega su zaključili da su životinje pod vodom.
- U tom su se trenutku povukli zbog svoje vlastite sigurnosti jer nisu znali hoće li avion možda još potonuti - izjavio je na konferenciji za novinare.
Kasnije u noći opet ih je poslao da pokušaju naći životinje, ali i druga potraga bila je uzaludna. Trupla životinja i putnička prtljaga bit će vraćeni putnicima nakon što avion bude izvađen iz rijeke.
Još uvijek se ne zna što je uzrokovalo da Boeing 737 promaši pistu.