Optužbe protiv desetaka novinara i izdavača u Australiji zbog izvješćivanja o suđenju kardinalu Georgeu Pellu za spolno zlostavljanje zastrašit će novinare u budućem izvješćivanju o pravosuđu budu li proglašeni krivima za kršenje zabrane izvješćivanja, rekli su branitelji novinara na sudu u ponedjeljak.
Tužitelji u državi Victoriji na jugu zemlje optužili su 23 novinara i 12 medija za pomoć i poticanje nepoštivanja suda kod inozemnih medija i kršenje zabrane izvješćivanja koja je nametnuta kako bi se osiguralo pošteno suđenje.
Pell je postao najviši katolički svećenik u svijetu osuđen za spolno zlostavljanje djece i osuđen je na šest godina u veljači. Sada čeka žalbu.
Među onima koji su optuženi su Nine Entertainment Co, Age, Australian Financial Review, Macquarie Media, i nekoliko izdanja News Corp.
Kršenje zabrane izvješćivanja može biti kažnjeno zatvorom do pet godina i novčanom kaznom do 100.000 australskih dolara pojedincima i blizu 500.000 australskih dolara tvrtkama.
Sud zabranio izvješćivanje o suđenju Pellu
Ponedjeljak je prvi dan suđenja u slučaju koji je ukazao na potencijalno teške posljedice kršenja zabrane izvješćivanja te ne nemoć tih pravila u pokušaju ograničavanja izvješćivanja u digitalno doba.
Presuda o krivnji imala bi 'zastrašujući učinak' na otvorenost pravosuđa prema javnosti i demokraciju u Australiji, rekao je Matthew Collins QC., odvjetnik koji zastupa sve optužene medijske organizacije i izvješća.
Viktorijski okružni sud prošle je godine zabranio izvješćivanje o Pellovu suđenju ili njegovu konačnu ishodu, kako bi spriječio predrasude porote uoči drugog suđenja, koje se naposljetku nije ni održalo.
U prosincu je porota u prvom suđenju utvrdila Pellovu krivnju za zlostavljanje dvojice dječaka iz crkvenog zbora. O presudi su uvelike online izvješćivali inozemni mediji. Neki australski mediji upućivali su na presudu ne imenujući izravno Pella.
- Oni se nisu referirali na kardinala, nego samo na činjenicu da postoji šira priča koja ne može biti ispričana - rekao je Collins.