Američki državni tajnik Antony Blinken stigao je u ponedjeljak u Saudijsku Arabiju, prvu etapu turneje po Bliskom istoku, s ciljem uspostave primirja između Izraela i Hamasa koje bi omogućilo oslobađanje talaca i dostavu više humanitarne pomoći u Gazu. Blinken, koji će također posjetiti Jordan i Izrael, sastaje se u Rijadu s nekoliko kolega iz zemalja Perzijskog zaljeva i Europe s kojima će razgovarati o obnovi Pojasa Gaze nakon rata, rekao je dužnosnik State Departmenta.
Ti bi planovi mogli uključivati financiranje obnove enklave, čija je većina stanovnika raseljena a teritorij pretvoren u ruševine nakon gotovo sedam mjeseci bombardiranja i borbi, ili čak potporu za uspostavu novih struktura vlasti za “ dan poslije” rata.
State Department je objavio da će Blinken razgovarati "o pokušajima koji su u tijeku da se uspostavi primirje u Gazi koje bi omogućilo oslobađanje talaca" te spriječilo širenje rata na regiju.
Posjet Blinkena odvija se u povodu dvodnevnog sastanka Svjetskog ekonomskog foruma (WEF).
Izrael nije nazočan u Rijadu jer se pregovori o primirju i oslobađanju talaca, uz posredovanje SAD-a, Egipta i Katara, odvijaju u Egiptu. SAD, Egipat i Katar već mjesecima pokušavaju ishodovati primirje.
No, događanje u Rijadu je "prilika za strukturirane rasprave s ključnim akterima", rekao je u subotu predsjednik WEF-a Borge Brende.
On je spomenuo i "novu dinamiku u razgovorima o taocima i (...) mogućem izlasku iz slijepe ulice u kojoj se nalazimo u Gazi".
Od početka rata Saudijska Arabija radi s ostalim zemljama na okončanju sukoba koji prijeti da zapali regiju i osujeti njezin ambiciozni program ekonomskih reformi poznat kao Vizija 2030.
Zaljevska monarhija, najveća izvoznica nafte na svijetu, također pregovara o mogućem sporazumu normalizacije odnosa s Izraelom, popraćenog jačanjem sigurnosnog partnerstva s Washingtonom.
Normalizacija bi imala veliki odjek s obzirom da je saudijsko kraljevstvo čuvar dvaju najsvetijih mjesta u islamu, no izbijanje rata između Izraela i Hamasa nakon što je islamistička skupina 7. listopada izvršila napad na jug židovske države, tu je perspektivu udaljilo.