Ministar obrane Robert Gates ostat će i dalje na toj dužnosti najmanje u prvoj godini administracije budućeg predsjednika Baracka Obame. Potvrdio je to za ABC News izvor blizak procesu prijenosa vlasti s administracije Georgea W. Busha na Obaminu administraciju. Gates, iako je politički neovisan, bio je u više republikanskih administracija. Predsjednik Bush imenovao ga je kao zamjenu za Donalda Rumsfelda nakon poraza na kongresnim izborima 2006. i kad je spirala nasilja u Iraku izmakla nadzoru. Za mandata Busha starijeg bio je direktor CIA-e.