Ako je netko i sumnjao u podatak da grad Imotski i Imotska krajina imaju najviše registriranih Mercedesa po glavi stanovnika u svijetu, nakon izložbe oldtimera marke Mercedes organizirane u Imotskom povodom 300. obljetnice oslobođenja krajine od osmanlijske vlasti dileme više nema.
- Ako kod nas u Imotskom netko slučajno i kupi automobil koji nije Mercedes, najprije provjerimo je li s njim sve u redu, je li zdrav u glavi... Ako je sve u redu, dogovorimo se između sebe i skupimo mu pomoć, da čovjek kupi pristojan auto, da se ne sramoti po gradu - pola u šali, pola u zbilji kaže Imoćanin Ivan Topić Nota (52), predsjednik lokalnoga Oldtimer kluba i vlasnik 15 Mercedesa.
U Imotskoj krajini ima oko 30.000 ljudi, a registriranih Mercedesa i koja tisuća više.
- Imam 12 oldtimera i tri kojima se svakodnevno služim. Oldtimeri su moja ljubav, ali i ulaganje u budućnost. Računica je jednostavna - kupiš stari Mercedes za 1000 eura, uložiš u njega 3000 i sutra ga možeš prodati od 8000 do 10.000 eura. Mercedes je najisplativija investicija - objasnio je Nota.
Za popularnost Mercedesa u Imotskoj krajini zaslužni su “gastarbajteri” koji su ‘60-ih i ‘70-ih godina prošlog stoljeća odlazili raditi u Njemačku. Oldtimer klub Imotski, kojemu je Topić predsjednik, broji 182 člana, većina od njih vozi Mercedese, a ostat će zapisano u povijesti Imotskoga kako je prvi Mercedes došao u grad 1924. godine, i to čak iz Belgije.
- Doveo ga je Ivan Patrlj. Imao je drvene kotače, pola drvenih dijelova, ali bio je Mercedes. Nažalost, izgubio mu se svaki trag, a baš bi bilo lijepo imati ga u muzeju Mercedesa koji uskoro planiramo otvoriti u Imotskom. Namjeravamo napraviti i poseban znak dobrodošlice u ‘grad Mercedesa’ na ulazu u Imotski, a planiramo postaviti i posebne znakove uz odobrenje gradskih vlasti. Neka i mi budemo po nečemu službeno prepoznati - govori Ivan Topić Nota.
Planiraju poduzetni Imoćani davati i posebne poticaje za mlade kupce Mercedesa.
A kakva je “bruka”, kako to kažu u Imotskom, voziti bilo koji automobil osim Mercedesa zna Ivo Božiković iz Postrane, koji je na susret s prijateljima iz Oldtimer kluba Imotski stigao svojim Rolls Royceom, pa je preko znaka Rolls Roycea vezicama pričvrstio znak Mercedesa.
- Moraš poštovati ljude kojima dolaziš u goste. Njima su Mercedesi svetinja, sramota je voziti bilo što, pa čak i Rolls Royce, tako da sam se morao i ja malo prilagoditi te se usput našaliti s njima - nasmijao se.
Najstariji primjerak izložen u Imotskom bio je Mercedes 180 iz 1949. godine, vlasništvo Jakše Vranješa, vlasnika servisa za oldtimere.