Većina roditelja čuje prve riječi svoje bebe nekoliko mjeseci prije prvog rođendana, a najčešće su to riječi poput "mama" i "tata". Iako su to često prve riječi koje beba izgovara, postavlja se pitanje kako se ostatak njezinog vokabulara razvija. Prema istraživanju provedenom na Sveučilištu Indiana, roditelji mogu predvidjeti rani vokabular djeteta promatrajući što beba vidi u svom svakodnevnom okruženju.
POGLEDAJTE VIDEO:
Naime, bebe brže uče riječi predmeta koje često viđaju, poput stola, bočice ili žlice, nego one koje samo čuju. Linda Smith, autorica istraživanja, objašnjava kako vizualno pamćenje igra ključnu ulogu u učenju riječi, jer je važnije da beba vidi određeni predmet nego da čuje roditelje kako izgovaraju njegovo ime.
Znanstvenici su zaključili kako je okruženje, osobito tijekom obroka, izuzetno važno jer se tada pred bebom nalazi mali broj predmeta čiji nazivi postaju među prvim naučenim riječima. To znači da vizualna iskustva imaju važnu ulogu u učenju novih riječi, a ne samo zvukovi koje dijete čuje.
Prve "prave" riječi obično se pojavljuju između devetog i petnaestog mjeseca, kada dijete počinje aktivno koristiti jezik. U razdoblju između 18. i 20. mjeseca djeca počinju slagati prve jednostavne rečenice i značajno proširuju svoj vokabular, dodajući oko 50 novih riječi svaki mjesec. Do dvije i pol godine, već poznaju oko 1000 riječi, čime se njihov govorni razvoj ubrzava.