U dobi između 30 i 50 godina tek 5 posto hipertenzija je posljedica neke bolesti, dok čak 95 posto slučajeva spada u primarnu hipertenziju, na koju se može utjecati promjenom životnih navika
Vidi originalni članak
Povišeni krvni tlak često ne prate nikakvi drugi simptomi i godinama može tinjati dok se ne jave oštećenja na brojnim organima, najčešće na srcu, mozgu, bubrezima ili očima. Najčešće se otkrije slučajno, mjerenjem tijekom sistematskog pregleda, pregleda za vozačku dozvolu, ili kod zapošljavanja, odnosno nakon što se pacijent javi liječniku zbog kardiovaskularnih problema ili problema s bubrezima i(li) očima, pa se nerijetko tada utvrdi to da su godinama imali povišeni tlak.