Tell je iz prvog pokušaja 18. studenog 1307. uspješno raspolovio jabuku na glavi svog sina, no napeo je još jednu kojom je htio gađati austrijskog nadglednika u slučaju da usmrti sina u prvom pogotku
Vidi originalni članak
Švicarska je tijekom 14. stoljeća bila pod Habsburgovcima, a legendarni nacionalni junak jednim potezom strijele navodno je pokrenuo cijelu pobunu koja je dovela do oslobođenja naroda od osvajača. Naime, Wilhelm Tell odbio se pokloniti austrijskom nadgledniku Hermannu, koji je ostavio svoj šešir na glavnom gradskom trgu da mu se svi poklone.