Eksperimentalni lijek Boceprevir pokazao se uspješnijim od bilo kojeg dosadašnjeg lijeka na oboljelima od virusa hepatitisa C. Lijek američke tvrtke Merck & Co nastao je kao rezultat 15-godišnjeg istraživanja. Tablete funkcioniraju tako da blokiraju rad enzima proteaze, koji stanicama virusa omogućava razmnožavanje. Sličan lijek pod imenom Telaprevir na tržište će pustiti i farmaceutska kompanija Vertex Pharmaceuticals. Stari tretman sastojao se od tableta ribavirina i injekcija interferona koje su namijenjene osnaživanju imunološkog sustava, dok novi lijek djeluje na brzom smanjenju broja kopija virusa u krvi. Poput lijekova za HIV, nove tablete Mercka i Vertexa uzimat će se u koktelu sa starim lijekovima.

I dok je za dosadašnju terapiju razina uspješnosti bila oko 40 posto, uz brojne nuspojave poput mučnine i umora, nova terapija ima uspješnost oko 65 posto u kombinaciji sa starim lijekovima, prenosi Daily Mail.

Neprimjetna bolest

Većina ljudi koji su zaraženi tim virusom to ni ne znaju zbog izuzetno blagih simptoma bolesti i lakoće njena širenja. Virus se prvenstveno prenosi krvlju, bilo da je riječ o transfuziji, dijeljenju igala ili tetoviranju, dok je prijenos spolnim putem vrlo rijedak. Većina bolesnika njime je zaražena oko 10 do 15 godina prije no što nastane oštećenje jetara, a iz toga i razvoj ciroze. Isto tako, neki bolesnici mogu biti zaraženi dugi niz godina, bez razvitka većih oštećenja jetara.