Nova znanstvena otkrića u 2018. godini dala su nadu mnogim oboljelima, čak i od kroničnih i malignih bolesti. Znanstvenici koji eksperimentiraju s inovativnim tretmanom za rak sad su osmislili ciljanu injekciju koja je već uspješno eliminirala tumore kod miševa. Radi se o ubrizgavanju "minutnih" količina dvaju sredstava koja stimuliraju imunološki odgovor tijela izravno u malignu tvorevinu, što uzrokuje da se ona počinje povlačiti. Ovaj pristup ne zahtijeva veću aktivaciju imunološkog sustava ili prilagodbu imunoloških stanica pacijenta, objašnjavaju istraživači s Medicinskog fakulteta Sveučilišta Stanford u Kaliforniji.
Novotarija je bilo i u svijetu zdravstvene tehnologije. Kad je normalno zapitati se koliko ona utječe na naše zdravlje, primjerice zbog cjelodnevnog buljenja u ekran, iskrsnule su i neke svijetle točke. Liječnici preporučuju da ljudi s hipertenzijom tlak što češće provjeravaju kod kuće kako bi se spriječili srčani i moždani udari, no tlakomjeri često nisu jednostavni za upotrebu. Sad je Omron HeartGuide osmislio prvi monitor koji mjeri krvni tlak, a izgleda kao pametan sat, zapisujući cijelo vrijeme rezultate.
Vaš liječnik tako dobiva bolji uvid u krvni tlak nego kad ga mjerite jednom mjesečno. Znanstvenici su osmislili i pilulu koja u crijevima funkcionira kao senzor. Jednu vrstu takve pilule sa senzorom pustili su u pogon kako bi liječnici kod psihičkih bolesnika mogli pratiti uzimaju li lijekove. Nestabilni senzori još su u ranoj fazi razvoja, ali medicinska zajednica prilično je sigurna da je ovo područje koje će eksplodirati. Ubrzo možda više nećemo morati kapati ni kapi u oči. Istraživači iz bostonske bolnice za djecu razvili su pametne kontaktne leće namijenjene polaganom oslobađanju lijekova direktno u oči. Leće nemaju dioptriju, a oslobađaju lijek u točno određeno vrijeme u danu i pomažu u liječenju brojnih stanja oka koja zahtijevaju korištenje kapi za oči.
Za mnoge pacijente koji boluju od raka i podvrgnuti su kemoterapiji, gubitak kose samo je dodatni udarac u ionako teškom razdoblju.
No nova kapa nalik na kacigu ispunjena rashladnom tekućinom u gelu koji je ohlađen na -3,88°C sužava krvne žile ispod kože vlasišta, smanjujući tako količinu kemoterapije koja dopire do folikula kose i smanjuje značajno broj otpalih vlasi. Pacijenti nose kapu prije, tijekom i nakon tretmana. FDA (Američka agencija za hranu i lijekove) u 2015. odobrila je takav sustav za bolesnike s nekim vrstama karcinoma, a lani se dodatno proširio.
Više nećemo morati ni vaditi šećer iz prsta do deset puta dnevno kako bismo nadgledali razinu glukoze, nego će tu zadaću preuzeti kontinuirani glukozni monitori (CGMs) koji omogućuju ljudima s dijabetesom praćenje glukoze u stvarnom vremenu, danju ili noću. Krajem prošle godine u promet je pušten FreeStyle Libre - “gumb” prilijepljen na nadlaktici. Praćenje glukoze u stvarnom vremenu tako će pomoći pacijentima s dijabetesom da odaberu bolji životni stil - i vi i vaš doktor imat ćete uvid u porast glukoze nakon što pojedete krišku torte, govori liječnica Elena Toschi iz Joslin Diabetes Centra u Bostonu.
Još jedan novitet ove godine je injekcija bez igle. Umjesto da vas bode injekcijom, liječnik će vam u budućnosti lijek ili cjepivo “ubrizgavati” malom mlaznicom pod visokim tlakom. Mlaz tanak poput vlasi kose, posebnim uređajem Prime koji je razvila tvrtka MIT, ulazi u vašu kožu, što uzrokuje malo ili nimalo boli. Aplikacija u specijalnom uređaju zna vašu dozu i sve nuspojave te prenosi podatke na server dostupan vašem liječniku. Ovom se rješenju sigurno raduju svi koji se boje medicinskih igala, a na tržištu se očekuje za nekoliko godina. Znanstvenici potvrđuju i benefite tradicionalnih lijekova. Na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Minnesota u Minneapolisu i klinici Mayo u Rochesteru primijetili su da spojevi senolitici iz jabuka usporavaju ili sprečavaju proces starenja i produljuju život.
1. Trenirajte mozak i mršavite
Radilo se i na kvaliteti života pa su znanstvenici otkrili da gubitak težine možete postići - trenirajući svoj mozak! Primjena jednostavne motivacijske tehnike, koju još nazivaju i funkcionalni slikoviti trening (Functional Imagery Training - FIT), može značajno povećati gubitak težine, do čak pet puta. Dr. Linda Solbrig i kolege sa Sveučilišta Plymouth u Velikoj Britaniji otkrili su da ljudi uz vizualiziranje puta do postizanja cilja, primjerice gubitka težine, postižu puno više na svojem putu. Olakšava im i zamišljanje onoga što bi im moglo omogućiti da iskuse neke stvari u životu, a u sadašnjem stanju to ne mogu. Stoga stručnjaci kažu da prvo sjednete i zamislite vlastitu sliku o tome kakve promjene želite, kako biste lakše podnijeli odricanja i izazove.
2. Sintetičkim bakterijama protiv infekcija
Mikrobiom je postao važan pojam u medicini, i to iz dobrog razloga. Naime, znanstvenici su napravili velike korake u posljednjih nekoliko godina kad je u pitanju učenje o ključnoj ulozi crijevnih bakterija u uzroku i liječenju nekih bolesti - stvorili su sintetičke bakterije koje razgrađuju aminokiseline u krvi. Iako većina nas ima dovoljan broj bakterija koje same obavljaju proces probave, primjerice za ljude s fenilketonurijom, rijetkom bolesti, to se ne događa, pa toksična nakupina u krvi može oštetiti neurone, što dovodi do kašnjenja u razvoju, mentalnih poteškoća, i psihičkih poremećaja. Stručnjaci za mikrobiom kažu da bi ovo otkriće moglo dovesti do ‘bakterijskih’ tretmana kod infekcija i upala.
3. Medicinski dronovi
Iako se nedavno pričalo kako ćemo pakete s Amazona dobivati dronovima, uskoro bi spašavanje života njima moglo postati stvarnost. Tvrtka Zipline sa sjedištem u San Franciscu dronovima planira proširiti isporuke krvne plazme koje već provodi u Ruandi, a tvrtka Flirtey će uskoro započeti ‘slati’ defibrilatore na mjesto nesreće nakon poziva na 911, što će omogućiti već i prolaznicima da unesrećenima pruže prvu pomoć.
4. Vaga uz koju se mršavi
Tjelesnu težinu lakše je održavati uz FitBit Aria 2 vagu koja prati indeks tjelesne mase (BMI), kao i postotak tjelesne masti. Dr. Joane Spratt objašnjava da nadzirući BMI kod kuće pomaže bolesnicima da ostanu na pravom putu.
5. Senzori u tableti
Australski istraživači razvili su "probavni" senzor koji će mjeriti i pratiti plinove u crijevima, čime će znanstvenici i liječnici dobiti bezbolni uvid u probavni sustav. Senzor je zapravo pilula s elektroničkim komponentama koje detektiraju, obrađuju i prenose informacije o stanju crijeva, a pokreće ju baterija koja radi na želučanu kiselinu. Nedavna istraživanja pokazuju da bi mogla pomoći i u dijagnosticiranju krvarenja želuca, prepoznavanju mikroba u vašem crijevu, pa čak i "osjetiti" promjene na DNK u smislu kancerogenih promjena čak i prije prvih simptoma.
6. Manje neugodna mamografija
Mamografija može smanjiti broj smrtnih slučajeva od raka dojke, no čak jedna od četiri žene je izbjegava, djelomično zbog tjelesne nelagode. No novi mamogrami tvrtke GE Healthcare, Senographe, pregledavanje dojki čine podnošljivim zbog bežičnog daljinskog upravljanja koje pacijenticama omogućuje prilagođavanje kompresije. Također ima tanji detektor te manje tvrdog i hladnog materijala koji dodiruje dojke. Umjesto ručica postoje nasloni za ruke tako da žene mogu opustiti mišiće tijekom pregleda. Ovi mamografi još su rijetki, no procjenjuje se da će u 2019. biti dostupniji.
7. Računala predviđaju liječenje
Istraživači na Sveučilištu Case Western Reserve otkrili su kako ‘trenirati’ računala da brzo i precizno otkriju dobrobiti kemoterapije kod pacijenata s rakom pluća kako bi izbjegli daljnje tretmane. Gledajući ‘arhitekturu’ imunih stanica u biopsijskom tkivu, računala mogu odrediti koji su rakovi agresivni (i dobro reagiraju na kemoterapiju). Isti princip sad iskušavaju u ranim fazama raka dojke, kao i tumora na glavi i vratu.
8. Soliranje štiti emocije
Mnoge studije koje uspoređuju pojedince s ljudima u braku pokazale su da samci znaju bolje odrediti što žele u životu te se kontinuirano osobno razvijaju i rastu. Analiza Sveučilišta u Kaliforniji pokazala je da samo oni koji dugo žive sami i zadovoljni su sobom imaju manje šanse da dožive negativne emocije. Suprotno je vrijedilo za ljude u vezi.
9. Kreativnost čuva zdravlje
Crtanje, slikanje ili oblikovanje predmeta od gline znanstveno dokazano pomaže ljudima da se bolje nose s različitim vrstama traume. U radu o povezanosti između umjetnosti i zdravlja, Heather L. Stuckey i Jeremy Nobel kažu da umjetnost pomaže ljudima da izraze iskustva koja su preteška za izricanje riječima, poput dijagnoze malignih bolesti ili smrti člana obitelji.
10. Psi nam spašavaju život
Mnoge studije sugeriraju da je uzimanje pasa kao kućnih ljubimaca povezano s boljim psihofizičkim zdravljem. Osim što psi ‘prisile’ svoje vlasnike da svakodnevno vježbaju, studija švedskog sveučilišta Uppsala pokazala je da život sa psom smanjuje rizik prerane smrti za trećinu ljudi. Također, istraživači sa Sveučilišta Harvard u Cambridgeu tvrde da vlasnici pasa imaju manji rizik od bolesti srca.
11. Alkohol šteti mozgu više od marihuane
Iako su neka istraživanja otkrila povezanost marihuane s većim rizikom od psihoze u tinejdžera, a njegovu čestu upotrebu pogubnijom za kardiovaskularno zdravlje od pušenja cigareta, druge su pak studije orijentirane na njezinu ljekovitost, poput one da može pomoći u sprečavanju migrene i povećati seksualni nagon. Nova studija znanstvenika sa Sveučilišta Colorado Boulder sugerira da je alkohol, kad je u pitanju zdravlje mozga, štetniji. Njihova otkrića povezala su unos alkohola s dugoročnim promjenama strukture bijele i sive tvari u mozgu. Pokazalo se da ispijanje alkohola lošije djeluje na strukturu mozga od marihuane.
12. Inzulin u piluli
Dijabetičari moraju sami injektirati potrebnu dozu inzulina, no ubuduće injekcije možda više neće biti potrebne. Znanstvenici razvijaju održiv način dostave inzulina u obliku pilula. Iako su znanstvenici i prije pokušavali razviti takav oblik inzulina, nailazili su na neuspjeh jer inzulin brzo propada kad dođe u kontakt sa želučanom kiselinom ili probavnim enzimima. Stručnjaci s Harvardske škole za inženjerstvo i primijenjene znanosti tvrde da su sad stvorili složeni premaz za pilule dizajniran tako da štiti inzulin od želučane kiseline i enzima tankog crijeva. Sastoji se od ionske tekućine koja sadrži kolin i geransku kiselinu, u omotaču koji je otporan na želučane sokove.
13. Bezbolna kemoterapija
Istraživanje objavljeno u časopisu Aging pronašlo je spoj koji sprečava širenje stanica raka iscrpljivanjem vitamina B-2, što je na tragu otkrića koje bi zamijenilo tradicionalnu kemoterapiju. Pokazalo se da spoj DTI može za 90 posto smanjiti energiju proizvedenu u mitohondrijima stanica raka, onemogućujući njegovo širenje.
14. Kurkuma jača mozak
Kurkuma je bogata antioksidansom kurkuminom koji štiti stanice od oštećenja uzrokovanih slobodnim radikalima, a ima i jaka protuupalna svojstva. Nova studija pruža dodatne dokaze da kurkumin štiti i mozak. Istraživači Sveučilišta u Kaliforniji zaključili su da ispitanici (između 51 i 84 godine) s blagim problemima u pamćenju sa samo 90 miligrama kurkumina koji su uzimali dva puta dnevno imaju 28-postotno poboljšanje u testovima pamćenja.
15. Borovnice olakšavaju radioterapiju
Zračenje je i dalje prva terapija kod liječenja raka koje u potpunosti uništava stanice raka. Istraživači su proučavali može li ekstrakt borovnice bogat resveratrolom, za koji je dokazano da pomaže senzibilizirati stanice raka prostate na zračenje, pomoći i kod raka vrata maternice. Samo zračenje smanjilo je broj stanica raka za 20 posto, dok je ekstrakt borovnice doveo do smanjenja stanica raka za 25 posto. Kad su kombinirani ekstrakt borovnice i zračenje, broj stanica raka grlića maternice pao je za 70 posto, otkriveno je na Sveučilištu Missouri.