Često udaranje nogometne lopte glavom može prouzročiti ozbiljne povrede mozga, otkrila je studija američkog Sveučilišta medicine Albert Einstein. U njoj su znanstvenici skenirali mozak nogometaša dobrovoljaca. Otkrili su da oni igrači koji su udarali loptu glavom manje od 1000 puta nemaju značajnije štete na mozgu, dok oni s više od 1000 udaraca imaju, pa su brojku do 1000 udaraca glavom na godinu proglasili "sigurnom zonom".

To saznanje razjašnjava slučaj preminulog engleskog nogometaša Jeff Astlea, koji je umro u svojoj 59-oj godini 2002., radi degenerativne bolesti mozga nastale zbog previše udaraca u glavu. Ovaj zdravstveni podatak na snazi je unatoč tome što su današnje lopte puno lakše nego što su bile 60-ih godina prošlog stoljeća.

Nogometne lopte mogu se kretati brzinom i do 55 kilometara na sat za vrijeme treninga i gotovo duplo više za vrijeme utakmice, oko 100 kilometara. Oni koji su u momčadi "zaduženi" za udarce glavom, često imaju očite znakove blage traume mozga te poteškoća s koncentracijom, pamćenjem i kognitivnim zadacima.

- Šteta od ozljeda "nakuplja" se tijekom vremena i kasnije u igračevom životu prouzročuje prave probleme - rekao je voditelj istraživanja, dr. Michael Lipton.