Krajnici su važan dio imunološkog sustava. Smješteni u ždrijelu, na samom ulazu u aerodigestivni trakt, prva su linija obrane tijela od štetnih vanjskih utjecaja, uključujući i mikrorganizme koji, udahnemo li ih ili unesemo kroz usta, mogu izazvati neugodne infekcije.

Krajnici se razvijaju prije rođenja, a nakon rođenja se postupno uvećavaju, najčešće do šeste ili sedme godine. Nakon toga se njihova važnost u obrani organizma postupno smanjuje te se oko puberteta smanjuje i veličina krajnika. 

- Iako su prva zona kontakta i zaštite od mikrorganizama, ako su upale krajnika česte ili kronične, oni više ne obavljaju svoju obrambenu funkciju nego postaju žarište upale koja se manifestira bolovima u grlu, otežanim gutanjem i zadahom. No i kada tih simptoma nema, krajnici mogu biti razrovani, uvećani, s gnojnim čepovima. Za većinu upala krajnika odgovoran je Beta-hemolitički streptokok, no krivci mogu biti i respiratorni virusi, uključujući Epstein-Barrov virus koji uzrokuje mononukleozu - pojašnjava prof. dr. sc. Mislav Gjurić iz poliklinike Sinteza.

Važno je razlikovati upale krajnika izazvane virusima i bakterijama od kronične upale krajnika i ždrijela koja nastaje zbog pojačane sekrecije iz nosne šupljine u ždrijelo (upala sinusa, devijacija nosne pregrade, alergija), ili pak zbog podražaja sluznice pušenjem, alkoholom, vraćanjem želučane kiseline, vrućom i začinjenom hranom i sl.. Iako, uz povremenu promuklost, bolesnik osjeća peckanje u grlu i nadražaj na kašalj, u tim slučajevima treba liječiti uzrok, a ne operirati krajnike, dodaje. 

Postoje, tvrdi, tri glavne indikacije kada krajnike treba odstraniti, a to su značajno povećanje krajnika s opstrukcijom dišnih putova, česte teške upale krajnika te sumnja na tumor krajnika. 

- Operacija krajnika se preporučuje i kada osoba godišnje boluje oko sedam puta ili je pet i više puta u dvije godine imala gnojne angine. U prilog operaciji idu i povišena temperatura, povećani limfni čvorovi, kvalitetno provedena antibiotska terapija koja nije dala rezultata te komplikacije angine kao što su peritonzilarni apsces, flegmona, tuberkuloza - kaže dr. Gjurić.

Odstranjenje krajnika vrši se u općoj anesteziji, kod odraslih iznimno u lokalnoj pri čemu se oba krajnika izljušte iz ležišta pomoću hladnih instrumenata, laserom, radiofrekvencijom, ultrazvukom ili mikrodebriderom. Cijeljenje rane u nepčanim lukovima traje oko dva do tri tjedna, pri čemu se može javiti neugodan zadah iz usta koji se može ublažiti grgljanjem i ispiranjem usta otopinom antiseptika.

- Usprkos lijekovima, postoperacijski tijek je bolan, no djeca ga podnose mnogo bolje od odraslih. Prvih dana nakon operacije treba piti dosta tekućine te jesti laganu, kašastu hranu - juhe, jaja, krumpir, sladoled, banane i sok od jabuke. Preporučljivo je mirovanje barem tjedan dana, a nakon dva tjedna možete se vratiti svakodnevnim aktivnostima - savjetuje dr. Gjurić.

I dok su upale krajnika česte i kod djece i u starijoj životnoj dob, u mlađe djece, od druge do sedme godine,  vrlo su česte akutne upale trećeg krajnika smještenog u nosnom ždrijelu.

Zbog nezrelosti obrambenog sustava, manja su djeca sklona čestim infekcijama, što dovodi do povećanja treće mandule, a to može uzrokovati smetnje disanja na nos, iscjedak iz nosa, hrkanje, disanje otvorenim ustima, smetnje sna i kašalj. Upale, najčešće prolaze brzo i bez komplikacija, no nakon gnojnih bakterijskih upala mogu nastati i ozbiljnije komplikacije. Može doći i do zaostajanja u tjelesnom razvoju djeteta, a takvo ćete dijete prepoznati po stalno otvorenim ustima, pospanom izgledu, iscjetku iz nosa i/ili bljedoći kože lica - kaže dr. Gjurić. Povećanje krajnika s opstrukcijom dišnih putova kod djece je gotovo uvijek kombinirano s povećanom trećom mandulom te se rješava kirurškim zahvatom.

Povećani treći krajnik može oslabiti sluh i govor

Ako i usprkos terapiji dolazi do čestih upala ili primjećujete da dijete slabije čuje, pregledom je potrebno utvrditi postoji li uvećanje treće mandule. 

To je važno da bi se spriječio nastanak komplikacija u uhu s utjecajem na sluh i razvoj govora. Pregled se vrši kroz nos, tankim i mekanim endoskopom, što djeca podnose bez većih problema. Postoji li sumnja da dijete slabije čuje, potrebno je i mjerenje tlaka u srednjem uhu te snimanje sluha kod starije djece. Pretrage će pokazati u kojoj je mjeri sluh oštećen te će pomoći u odluci o uklanjanju treće mandule i eventualnom postavljanju ventilacijskih cjevčica u bubnjić, kaže dr. Gjurić.

Dijete treba što ranije naučiti puhati nos

Liječenje akutne upale nosnog ždrijela i trećeg krajnika provodi se prvenstveno čišćenjem nosa kapima i pumpicama, inhalacijama, protuupalnim lijekovima (paracetamol, ekstrakti pelargonije), topičkim steroidnim sprejevima, a antibiotici se primjenjuju kod sumnje na bakterijsku infekciju. Važno je dijete što prije naučiti da dobro ispuhuje nos.

Zbog upala mandula češće su i upale uha te sinusa

Povećani treći krajnik može uzrokovati poremećaja funkcije Eustahijeve tube, koja spaja nos i srednje uho, a može dovesti i do smanjenja tlaka zraka u šupljini srednjeg uha te izljeva tekućine u njemu. To stvara plodno tlo za razvoj bakterija, a posljedica može biti gnojna upala uha. Osim tegoba s uhom, uvećanje trećeg krajnika pogoduje i razvoju bakterija u nosnoj šupljini, a time i učestalim upalama gornjeg dijela aerodigestivnog trakta. Iako je upala sinusa kod djece vrlo rijetka, najčešće se javlja kao izravna posljedica povećanog trećeg krajnika, upozorava dr. Gjurić.

Treći krajnik se najčešće operira oko treće godine

Operacija trećeg krajnika izvodi se između treće i sedme godine, vrlo rijetko u djece mlađe od dvije godine, a operacija je rijetko potrebna odraslima jer se treći krajnik smanjuje.

Oporavak nakon operacije trećeg krajnika do tri dana 

Najčešće je dovoljan jedan zahvat, no ponekad treća mandula ponovno naraste te se operacija mora ponoviti.

Treća mandula se uklanja za nekoliko minuta

Uklanjanje treće mandule je rutinski zahvat, traje nekoliko minuta i vrši se kroz usta, u kratkoj općoj anesteziji.