Zdravo, ja sam duhanski dim, nemilosrdni serijski ubojica kojeg ste sami pustili u svoj život. Svaki se dan družim s gotovo trećinom svih odraslih ljudi na svijetu iako sam u Europi i Americi zaslužan za više smrti svake godine nego što su HIV, droga, alkohol, nesreće vezane uz motorna vozila i oružje, i to zajedno. Štoviše, kriv sam za otprilike svaku petu smrt, a u svijetu pobijem oko šest milijuna ljudi svake godine. U meni se nalazi više od 4000 spojeva, od kojih je najmanje 250 štetno za zdravlje. Od tih 250 najmanje 69 je kancerogeno, odnosno dokazano izaziva rak.

Između ostaloga, kad me udahnete, temperatura cigarete je oko 700°C pri vrhu te oko 60 u sredini, pa zamislite samo koliko spojeva nastaje tom reakcijom gorenja i koliko je nepredvidivo kako će spojevi koji nastaju utjecati na zdravlje. Kad se priča o meni, obično me povezuju s rakom pluća, no ako ste mislili da je to jedini rak koji mogu izazvati, prevarili ste se. Pripisuju mi zasluge i za rak jednjaka, grkljana, usta, grla, bubrega, mjehura, gušterače, želuca te vrata maternice. I dalje mislite da nisam opasan? 

Cijanovodik koji sa mnom udišete rabio se kao otrov u logorima smrti te za smrtne kazne u SAD-u dok tu metodu nisu proglasili nehumanom

Osim na rakove, utječem na pojavu bolesti vezanih za srce i krvne žile te na disanje i na puno nesmrtonosnih te manje ozbiljnih zdravstvenih stanja. Iako rak zvuči zlokobno, moji drugi “načini djelovanja” su još opasniji. Primjerice, u Ujedinjenom Kraljevstvu krive me za oko 100.000 smrti na godinu. Od tih 100.000 samo se 43.000 pripisuje rakovima koje izazivam. Oko 30.000 izazvano je bolestima srca i krvnih žila, a ostatak bolestima pluća i dišnih putova. Svaki put kad me udahnete, oštećujem krvne žile, a s vremenom se zbog mene one stanjuju i sužavaju. 

Vaše srce zbog toga kuca brže, krvni tlak vam raste, a povećava se i rizik od nastanka krvnih ugrušaka. Ako ugrušci slučajno dođu do srca i blokiraju protok krvi, dobit ćete srčani udar, a ako dođu do mozga i tamo blokiraju protok krvi, moždani.

Uživate u seksu? Ako se družimo, nećete još dugo

Povećani rizik od razvijanja srčanih bolesti uočen je i kod ljudi koji puše pet ili manje cigareta na dan. Svakim udahom oštećujem i dišne putove te alveole, malene mjehure sa zrakom u plućima, što povećava i rizik od pojave kroničnih bolesti dišnog sustava. Patite li od astme, ja mogu izazvati napadaj ili ga učiniti puno težim nego što je trebao biti, i to ne isključivo ako pušite nego i ako netko u vašoj okolini puši.

Utječem čak i na kosti povećavajući rizik od osteoporoze, poremećaja pri kojem se gubi koštana masa te se kosti zbog toga lakše lome, a mogu izazvati i impotenciju. Uz sve ozbiljne probleme možda je nevažno, ali smanjujem i apetit, što ne znači da ću pomoći pretilim ljudima pri mršavljenju. Najštetnije tvari koje sa mnom unesete u tijelo su katran, nikotin te ugljični monoksid. 

Katran je kancerogen, nikotin izaziva fizičku ovisnost, a ugljični monoksid smanjuje razinu kisika u tijelu i uništava metabolizam stanica. To je ta fantastična trojka čija imena pišu na kutiji cigareta. Imena od još najmanje 3997 spojeva u cigaretama za koje ne znate kako utječu na vaše tijelo tamo ne pišu. Želio bih vam skrenuti pozornost na neke od njih, a to su cijanovodična kiselina, vrlo otrovan plin, koji se koristio u kemijskom ratovanju i koristi se u otrovima za štetočine, benzen, ugljikovodik koji je sastavni dio goriva za aute, te formaldehid, tvar kojom se, između ostalog, balzamiraju trupla.

Nemilosrdan sam i ako me udišete samo pet puta na dan

Da, sve to sa mnom ulazi u vaša pluća. Ovisnost prije svega izaziva nikotin. Nakon što me povučete, on je za sedam sekundi u mozgu. Izaziva istu ovisnost kao heroin, jedini je narkotik koji i stimulira i smiruje - ako povlačite duge, duboke dimove, opustit će vas, a ako povlačite kratke, uzbudit će vas. No on sam po sebi nije štetan, otrovan sam zbog svih drugih spojeva koji ga prate. Osim toga, ovisnost nije samo fizička nego i psihička. Ljudi povezuju pušenje s nizom ugodnih aktivnosti. Primjerice, ako se nagradite cigaretom nakon dobro odrađenog posla, pušenje automatski povezujete sa zadovoljstvom obavljenim zadatkom te tako prestanak postaje još teži. 

Šteta koju vam činim, ili sami sebi činite, kako vam je draže, ovisi o tome koliko cigareta popušite, imaju li filtar i kako je duhan pripremljen, tj. što se sve u njega dodaje. Ako pušite i niste spremni odustati, možete barem pušiti što manje, i to cigarete s filtrom te duhan u koji nije dodano previše kemijskih aditiva. Osobe s kojima se nikako ne bih trebao družiti su trudnice. Sve kemikalije koje sa mnom ulaze u vaše tijelo krvotokom dolaze i do bebe. 

Raspitajte se kod svog liječnika ili ljekarnika

S njima raste rizik od problema pri porođaju, npr. da se dijete rodi prerano i/ili ima premalu tjelesnu težinu, što može dovesti do invaliditeta koji traje cijeli život, ali i rizik od spontanog pobačaja. Sve što sam do sada spomenuo radim vama, ali postoji i drugi dio priče, koji nosi naziv pasivno pušenje. Da budem bezobrazan, vaše zdravlje je vaša stvar, ali pasivnim pušenjem uništavate zdravlje ljudi oko sebe, željeli to ili ne. 

Sjećate se kako sam rekao da ubijem šest milijuna ljudi? E pa od tih mojih žrtava oko 600.000 su nepušači. Pasivno pušenje nosi sa sobom rizike kao i pušenje, a možda i druge. U znanstvenim se krugovima još raspravlja o tome je li pasivno pušenje štetnije od pušenja iz prve ruke, a dok se oni odluče, mi ćemo se baviti podacima koje imamo. Pasivno je pušenje povezano s rizikom od infekcija uha, nosa i grla te gubitkom sluha kod odraslih. 

Ljudima starijima od 50 godina koji su izloženi pasivnom pušenju prijeti veći rizik od demencije i od opadanja kognitivnih funkcija. Trudnicama u okolini pušača prijeti povećan rizik od istih problema kao trudnicama koje puše. Pasivno pušenje najviše šteti djeci. Česta izloženost u ranoj dobi donosi velik rizik od astme i alergija, a osim toga i češće infekcije pluća te bolesti dišnih putova, primjerice bronhitisa. Istraživanja su pokazala da djeca koja provedu mladost u pušačkoj okolini mogu imati probleme s psihofizičkim razvojem, učenjem te ponašanjem.

Prestankom pušenja možete uvelike smanjiti rizik od mojih bolesti i poboljšati svoje, ali i zdravlje ljudi oko vas. Postoji puno načina kako prestati pušiti te puno liječnika i stručnjaka koji su posvetili karijeru upravo tome da vam u tome pomognu. Zato, danas, na Svjetski dan nepušenja, porazgovarajte sa svojim liječnikom o prestanku i riješite me se jednom zauvijek. Prije nego što ja riješim vas.