Papa Urban VII. rođen je kao Giambattista Castagna u Rimu. Nasljednik je pape Siksta V., a bio je papa samo 12 dana. Izabrali su ga za papu 15. rujna 1590., a 27. rujna 1590. umro je od malarije. Imao je najkraću službu u povijesti papinstva. Umro je i prije nego što je bio ustoličen. Iako je njegova služba trajala vrlo kratko, papa Urban VII. ušao je u povijest kao jedan od najpobožnijih i najdarežljivijih ljudi na tom položaju. Vrlo su ga hvalili i cijenili zbog njegove sklonosti prema milosrđu, pobožnosti i učenosti, te je još kao nadbiskup i kardinal na mnoge ostavio dobar dojam zbog svoje brige za potrebite. Vijest o njegovu izboru izazvala je sveopću radost. Odabrao je ime Urban kako bi mu ovo ime, koje na latinskom jeziku ima više značenja (ljubazan, napredan, profinjen…), bilo neprekidni podsjetnik da pokaže dobrotu prema svim svojim podanicima.