Charles Blondin, rođen kao Jean-Francois Gravelet u Francuskoj 28. veljače 1824., život je proveo doslovno hodajući po rubu. Nadimak Blondin dobio je zbog svoje zlatne kose. Poziv za život akrobata osjetio je oko svoje četvrte godine, kad je u igri zavezao uže za dva stolca razmaknuta nekoliko metara te po užetu hodao. Blondin je prvi put došao na Niagaru početkom 1858. i odmah postao opsjednut prelaskom rijeke Niagare na užetu. Za svoj najzapamćeniji potez - hod na užetu iznad slapova Niagare - odlučio se 30. lipnja 1859. godine. Oko 25.000 gledatelja svjedočilo je njegovu pothvatu, a mnogi su se i kladili na razinu uspješnosti. Odjeven u ružičaste tajice, za pothvat su mu trebale oko 23 minute s pauzom za fotografiranje. Za prelazak je Blondin koristio uže dugo 335 metara. Počeo je s američke strane i, nakon što je stigao na kanadsku stranu, uz gromoglasan pljesak, kratko se odmorio, pričvrstio kameru na leđa i vratio se na američku stranu.