Iako su bezopasne, male izrasline u ustima mogu biti vrlo bolne i neugodne. Čirevi, odnosno afte javljaju se na unutrašnjoj strani obraza, usnama i jeziku, a mogu mijenjati boju od bijele, crvene, žute pa do sive. 

Najčešće je cijelo područje oko njih natečeno. Posljedica su niza malih oštećenja sluznice, poput slučajnog “ugriza” ili ranica nastalih od proteza ili ortodontskih aparatića, no mogu ih izazvati i stres, tjeskoba, hormonalne promjene (neke žene razviju afte u vrijeme ciklusa) ili pad imuniteta.

I određene namirnice, poput jako začinjene hrane, čokolade, kave, kikirikija, badema, jagoda, sira i pšeničnog brašna, mogu uzrokovati afte. Ponekad nastaju zbog pretjerane kiseline u ustima te nedostatka vitamina C i B, željeza, cinka i drugih hranjivih tvari. Sitne ranice izaziva i hrana oštrih rubova, poput čipsa i prepečenca, pa jedite opreznije.

Afte ćete brzo i lako riješiti čak i namirnicama koje već imate kod kuće. Pomoći može grgljanje tople vode pomiješane sa solju (dvije žličice soli na jednu čašu) te soda bikarbona od koje s malo vode napravite meku pastu i njome “natapkate” aftice nekoliko puta tijekom dana (ili jednostavno prekrijete s prahom sode bikarbone).

Ona posebno pomaže ljudima koji imaju prirodno povećanu kiselost u ustima jer sadrži natrij bikarbonat koji neutralizira kiselinu, a ujedno smanjuje i upalu te razvoj bakterija, pa se nemojte začuditi ako vas “zapecka”.

Foto: George Doyle

Afte možete premazivati i medom kako biste zadržali vlagu sluznice i ubrzali ozdravljenje jer med ima antioksidativna i antimikrobna svojstva. Jednostavno umočite vatirani štapić u med i prinesite na zahvaćeno područje. Na isti način možete koristiti i glicerin ili ulje s E vitaminom. I aloe vera gel ublažava bolove, potiče cijeljenje i djeluje kao antiseptik.

Žvačete li stabljiku od celera, pomoći će vam svojim analgetskim i protuupalnim djelovanjem. I žvakanje nekoliko listića bosiljka uz pijuckanje vode nakon toga također se preporučuje kod prirodnog liječenja afti. Bosiljak djeluje antibakterijski, antifungalno i antivirusno.

Ako se pitate kako spriječiti afte, postoji nekoliko načina na koje se može izbjeći stvaranje tih malih čireva. Jedan je izbjegavanje određenih namirnica, ali i žvakaćih guma. Koristite meku četkicu za zube koja će smanjiti iritaciju u ustima. Možete promijeniti i pastu za zube te koristiti onu s blagim sastojcima za osjetljive zube i desni.

Jedite jogurt koji sadrži Lactobacillus acidophilus jer ta dobra bakterija uništava loše u ustima. Preventivno jedite od 3 do 4 žlice na dan. Afte se u pravilu liječe u roku od deset dana, no ako afte ne prolaze uz liječenje unutar tri tjedna ili dulje te ako se iznova vraćaju, potražite liječnički savjet.

• Čaj neutralizira kiselinu u ustima Pomoći će i vrećica čaja koju prislonjenu na aftu držite pet minuta. Čaj ima alkalno djelovanje te neutralizira kiseline zbog kojih afte bole. Kako biste ubrzali zacjeljivanje, stavljajte tinkturu biljke hidrastis (kanadske žutike) na aftu tri puta na dan, barem jedan sat prije jela.
• Sjeme korijandera i sladić Sjeme korijandera je ajurvedski lijek koji smanjuje upalu. Kuhajte jednu žličicu sjemenki korijandera u dva decilitra vode. Procijedite pa hladno grgljajte tri ili četiri puta dnevno. Sladić djeluje protuupalno i antimikrobno. Potopite jednu žlicu u dvije šalice vode dva do tri sata pa usta ispirite nekoliko puta dnevno.
• Led ublažava peckanje Led je učinkovit domaći “lijek” jer smanjuje bol u ustima. Osobito je koristan kad se stavlja na zahvaćena područja čim se pojave prvi simptomi, kao što su trnci i peckanje, te prije no što se pojavi plitka ulceracija.
• Čak 17 posto europljana ponekad ima afte Kad im je neka osoba sklona, u pravilu se pojavljuju dva puta godišnje. Sklono im je čak 17 posto Europljana. Rijetke su kod pušača jer imaju nešto deblju sluznicu pa se žale na njihovu pojavu tek kad prestanu sa štetnom navikom. 
• Bakterijska infekcija znači da morate liječniku Ako s vremenom bol ne splašnjava i veće područje oko ustiju postaje crveno, natečeno i bolno, to bi mogao biti znak bakterijske infekcije. Bilo bi dobro da ipak posjetite liječnika koji će propisati liječenje antibioticima.
• Kad se afte pojave, važno je ne piti iz iste čaše Mogu biti virusne i prenositi se u obitelji. Čak 40 posto ljudi primjećuje pojavu afti i kod članova obitelji nakon ljubljenja ili upotrebe istih čaša. Najčešće se javljaju kod mladih između 10. i 19. godine, ali i u odrasloj dobi. Nastanak afti može biti povezan i s uzimanjem određenih lijekova, aspirina ili, primjerice, lijekova za osteoporozu. 
• Uzimajte vitamin c, ali agrume izbjegavajte Agrumi su izvor vitamina C, ali kod nekih ljudi njihova kiselost može izazvati afte. Umjesto agruma, uzimajte 250 mg vitamina C i 250 mg flavonoida (koji povećavaju učinkovitost vitamina C) tri puta na dan. 
• Cink cijeli rane, a echinacea snaži imunitet Cink pomaže da afte brže zacijele. Na prvi znak nastajanja uzimajte do 25 mg cinka na dan. Echinacea može osnažiti imunosni sustav pa je uzimajte oko 200 mg dva ili tri puta na dan po nastanku afti.