Izgled sela Monsanto nije se mijenjao stoljećima. Male ulice probijene su između stijena, dok su granitne kuće ugurane između divovskih oblutaka. Takvo stapanjem s prirodom mjestu je dalo šarm. 

Danas u njemu živi 828 stanovnika. Iznad je smještena stara utvrda sagrađena u doba vitezova templara u 12. stoljeću. Ovo neobično mjesto nalazi se jugoistočno od planinskog lanca Serra da Estrela u unutrašnjosti Portugala. U selu je sve sagrađeno od granitnog kamena, čak i posude za vodu. 

Uličice su toliko uske da njima može proći samo magarac. Penju se do 400 metara u brdo poznatije kao Mons Sanctus. Selo je u povijesti često bilo meta osvajača. Mještani svake godine 3. svibnja održavaju festival u čast herojskim otporima. 


Tada žene na vrh tvrđave nose krpene lutke i glinene posude pune cvijeća koje bacaju niz zidine. Tradicija datira iz 2. stoljeća prije Krista kada je naselje bilo pod rimskom opsadom punih sedam godina. 

Kako bi se spasili od okupatora, seljani su bacali niz zidine posljednje ostatke hrane te time pokazali Rimljanima da imaju hrane u izobilju i da ih ne mogu izgladnijeti opsadom. Trik je uspio i Rimljani su odustali od čekanja da se grad preda.