Nekad davno ljudi su ih zvali polumajmunima, iako više sliče vjevericama ili mačkama. Danas su česti i stalni stanovnici zooloških vrtova diljem svijeta, ali jedina prirodna staništa lemura su Madagaskar i Komorski otoci u zapadnoj Africi. Životni vijek im je 20-ak godina, a danas je većina od stotinjak vrsti ugrožena. Zato je na Madagaskaru 1987. godine osnovan rezervat Beza-Mahafaly. Stručnjaci upozoravaju da će lemuri za 20-ak godina nestati zbog krčenja šuma.