Vrlo rijetka vrsta albino pingvina prvi je put predstavljena posjetiteljima Zoološkog vrta u Gdanjsku, a njegovi čuvari tvrde da je jedina ptica takve vrste u zatočeništvu.
Mladunče afričkoga ili takozvanog magarećeg pingvina izleglo se 14. prosinca, no osoblje zoološkog vrta odlučilo je informaciju zadržati u tajnosti s obzirom na to da je bilo neizvjesno hoće li ranjivo novorođenče preživjeti. Zbog osjetljivosti je sve donedavno bilo pod veterinarskim nadzorom.
Iz Zoo-a kažu da bi ga u divljini ostali pingvini odbacili ili 'zatukli' zbog neobična izgleda te da ondje ne bi imao izgleda za preživljavanje.
- Da bismo zajamčili njegovu sigurnost, mladunče čuvamo u manjoj grupi od šest pingvina, među kojima su i njegovi roditelji. Oni su dio 70 afričkih pingvina Gdanjskoga zoološkog vrta - kažu predstavnici Zoo-a.
Spol ptice još nije utvrđen, no zna se da teži više od pola kilograma i da je visok 28 centimetara.
Direktor zoološkog vrta Gdanjsk, Michal Targowski u petak je kazao da u divljini "predatori najprije napadaju albino životinje, pa tako i albino pingvine". "Koliko znamo, u svijetu u zatočeništvu nema takvih primjeraka", kazao je s ponosom.
Pojasnio je i da ta vrsta životinje zahtijeva posebnu brigu, jer su albino životinje osjetljivije od ostalih s obzirom na to da im nedostaje zaštitnoga tamnog pigmenta.
Isprva su on i njegovi kolege bili iznenađeni kada su shvatili da među 'štićenicima' Zoo-a imaju rijetko mladunče albino pingvina. Danas su neizmjerno sretni i ponosni na svoje bijelo mladunče.
Afrički pingvin je 2010. stavljen na popis ugroženih životinjskih vrsta zbog komercijalnog ribolova, nedostatka hrane i zbog zagađenosti okoliša.