Na žalost, filmovi poput "Gladijatora", "Barabe" ili "Spartaka" ne daju točne podatke o životu i ljudima u drevnom Rimu. Uzimajući u obzir da je Rimsko Carstvo postojalo tako dugo te da većina našega zapadnjačkog društva proizlazi iz Rima, nije iznenađenje da imamo nekoliko zabluda o Carstvu i ljudima koji su tada živjeli. Evo nekoliko najučestalijih mitova.

10. Palac gore
Suprotno vjerovanjima, car gladijatorima nije pokazivao palac gore ili dolje kao znak da ubiju neprijatelja. Car bi kao znak za smrt držao stisnutu šaku, a otvoreni dlan je značio poštedu poraženog.

9. Atia
U seriji "Rim" Atia (Oktavijanova majka) je krivo opisana kao razuzdana i manipulativna ljubavnica Marka Antonija. U stvarnosti je bila moralna žena koju je rimsko društvo jako cijenilo.

8. Vomitoria - Soba za povraćanje
To je mit o Rimljanima koji su jeli toliko dugo dok ne bi povraćali u prostoriji nazvanoj vomitoria, a nakon toga su nastavili s gozbom. No vomitoria su bili prolazi kojima su ljudi brzo dolazili do svojih mjesta u amfiteatru.

7. Rimljani su govorili latinski
Rimljani jesu govorili latinski, no bio je to potpuno drukčiji latinski od jezika kojega danas učimo u školama.

6. Plebejci su bili siromašni
Plebejci su u Starom Rimu bili najrašireniji sloj društva, koji nije nužno morao biti siromašan iako se danas tako misli. Plebejci su često bili jako bogati ljudi, no bogatstvom se nije mijenjao stalež.

5. Rimljani su nosili toge
Kad zamišljamo Rimljane, uvijek ih zamišljamo u togama. U stvarnosti toga je bila svečana odjeća. U mnogim dijelovima Italije ljudi nisu oblačili toge do smrti. Prosječni Rimljanin nosio je tuniku.

4. Posoljena Kartaga
Popularno je mišljenje da su Rimljani, nakon osvajanja Kartage, posolili njihova polja kako ništa više ne bi raslo ondje. U stvarnosti, Rimljani su Kartagu zapalili, a ljude porobili ili ubili.

3. "I ti, Brute"
Cezarove zadnje riječi bile su "I ti također". Te riječi rekao je Brutu, što je i bio razlog da Shakespeare napiše frazu "I ti, Brute". Ne zna se značenje njegovih zadnjih riječi.

2. Gladijatori su bili isključivo muškarci
To nije istina. I žene su bile gladijatori, odnosno gladijatorice. Iako se prvi podaci o gladijatorima pojavljuje tijekom vladavine Nerona, postoje implikacije da su postojali i prije. Vladar Sever tako je znatno prije zabranio ženske gladijatore, no to su one uglavnom ignorirale.

1. Neron je gledao kako Rim gori
Mnogi moderni povjesničari vjeruju da Neron nije čak ni bio u Rimu dok je gorio. Vatra je počela u trgovini sa zapaljivim stvarima, a poslije je car okrivio kršćane.