Solar Impulse uspješno obavio prvu etapu leta preko SAD-a

Solar Impulse, dosad najnapredniji solarni zrakoplov, nakon što je nekoliko sati letio po mraku, sigurno se spustio na aerodrom u Phoenixu u Arizoni i tako uspješno okončao prvu etapu svoga povijesnoga leta s jedne na drugu obalu Sjedinjenih Država. Zrakoplov je poletio iz San Francisca u petak, a glavni cilj ove prve dionice bilo je pokazati da zrakoplov raspolaže tehnologijom koja mu omogućava da leti i po mraku, i to koristeći se isključivo Sunčevom energijom koju je akumulirao tijekom dana.

Zrakoplov će iz Phoenixa poletjeti prema Dallasu, St. Louisu i Washingtonu, a posljednja postaja i krajnji cilj mu je newyorška zračna luka JF Kennedy. Kako zrakoplov postiže brzinu od šezdeset kilometara na sat, za svaku od ovih etapa bit će mu potrebno između 19 i 25 sati leta. Težak je poput automobila i stoga vrlo osjetljiv na loše vremenske uvjete. Njegovi tvorci kažu da solarni zrakoplovi sigurno u bliskoj budućnosti neće zamijeniti zrakoplove na fosilna goriva. Ovim letom željeli su pokazati da ipak postoji potencijal za to.