Savršeni Mandalinić s 10/10 odveo Zagreb u 1/8 finala LP!

Rukometaši PPD Zagreba pobijedili su Celje Pivovarnu Laško 24-23 u vrlo dobro ispunjenoj zagrebačkoj Areni u pretposljednjem, 13. kolu skupine A Lige prvaka i potvrdili peto mjesto u skupini, time i plasman u osminu finala.

Fenomenalan učinak u dresu zagrebaša imao je Stipe Mandalinić s deset golova iz deset pokušaja. Četiri gola zabio je Luka Raković, a tri Luka Šebetić. Filip Ivić imao je osam, a Ivan Stevanović pet obrana, među kojima je najvažnija bila ona u posljednjem napadu kad je Luka Žvižej pucao za izjednačenje. Kod poraženih je najefikasniji bio Žiga Mlakar sa sedam golova.

Slovenski prvak otvorio je utakmicu vodstvom 2-0, ali brzo se domaćin vratio i poveo 3-2, potom i 4-3 pa je stalno lovio zaostatak od jednog gola. Na poluvremenu je bilo 9-8 za Celjane, a početkom nastavka imali su 10-8 i 12-10. A onda se Zagreb pokrenuo.

Sredinom drugoga poluvremena golovima Kontreca i raspoloženog Mandalinića "plinari" su serijom4-1 odjurili na 21-18, potom i na najvećih +4 (23-19). Vujovićeva momčad opustila se u završnici pa su gosti u samoj završnici smanjili na gol zaostatka i, nakon brzopleto izgubljene lopte domaćih, imali i šansu za remi. Stevanović je, međutim, zaključao gol.

U ranijim subotnjim dvobojima PSG je slavio kod Wisle Plock 27-22 i sačuvao prvo mjesto u skupini, a do drugoga je došao Veszprém nakon slavlja kod Flensburga 29-28. U posljednjem kolu Zagreb rasterećen gostuje kod Kiela (3. ožujka), Veszprém dočekuje Wislu, Celje kod kuće igra protiv Bešiktaša (5. ožujka), a PSG u Parizu dočekuje Flensburg 6. ožujka.

U osmini finala, koje je na rasporedu 16.-20. ožujka (prve utakmice) i 23.-27. ožujka (uzvrati) PPD će kao petoplasirani iz skupine A igrati protiv četvrtoplasirane momčadi skupine B. Sada tu poziciju drži Pick Szeged, ali moguće je da na kraju to bude i skopski Vardar, njemački Rhein-Neckar Löwen ili poljski Vive Targi Kielce.

Vujović: Najrealniji bi bio bod

- Mogu pretpostaviti kako se osjeća moj koelga Branko Tamšej koji je imao željeni rezultat sa zadnjim šutem Žvižeja s krila. Čudna utakmica, puno nervoze, jako važna utakmica za obje momčadi. Niti Celje niti Zagreb nisu igrali na nivou kao u prethodnim utakmicama. Puno obrata, puno sudačkih pogrešaka - rekao je Veselin Vujović nakon utakmice i dodao:

- Imali smo nekoliko situacija za prelomiti utakmicu, ali što naše pogreške i loša koncentracija, što sjajne obrane golmana celja doveli su ih u mogućnost da u zadnjem napadu dođu do boda, što bi možda bilo najrealnije. No dogodilo se da Stevanović sjajno brani, bio je na razini kao na EP-u.

- Celje načinom igre zaslužuje bolji plasman, želim im puno sreće u zadnjem kolu i u domaćem prvenstvu i više sreće iduće godine jer oni su ozbiljna, prava, europska momčad. Danas nisu imali sreće, ali to je sport - zaključio je Vujović.

Stevanović: Žao mi je Celja, zaslužili su prolazak

Ivan Stevanović također je suosjećao sa Slovencima.

 Čestitao bih Celju na jako dobroj utakmici. Mi smo se jako dobro pripremili, znali smo točno što rade, ali oni su jako dobro tehnički potkovani, jako brzi, mogla se očekivati jako teška utakmica.

- U prvom poluvremenu su igrali sporo za njih, s malo golova, mislim da smo mi dosta dobro stajali u obrani. Na momente smo griješili, ali to je normalno u ovakvoj utakmici. U drugom poluvremenu smo i mi i oni igrali brzo, na kraju je rezultat, mislim, realan. Mogli smo i mi u zadnjih nekoliko minuta bolje okončati tu utakmicu, Celja mi je žao, bliski su nam susjedi, i oni su sigurno zaslužili prolazak.