Hrvatska U-18 reprezentacija izborila ostanak u Diviziji II

Hrvatska U-18 reprezentacija unatoč svemu uspjela je u zadnjoj utakmici svjetskog prvenstva pobjedom nad domaćinom izboriti ostanak u Diviziji II Grupe A. U posljednjoj utakmici, koja je ujedno bila i ključna, Hrvatska je pobijedila Estoniju 5-4 i ostvarila svoj cilj koji si je zadala prije odlaska u Tallinn. Luka Valenčić izabran je za golmana SP-a, kapetan Renato Platužić za najboljeg igrača hrvatske reprezentacije, dok je Nikola Kopričanec izabran za igrača utakmice u redovima Hrvatske u susretu s Estonijom.

- Čestitam dečkima na ovoj pobjedi i na ostanku u Grupi A. U ovoj posljednjoj utakmici odradili su fantastičan posao. Vjerovali su u pobjedu i cilj koji su si postavili. Estonija je imala daleko kvalitetniju momčad, nego što je bila naša, ali mi smo jednostavno u ovoj utakmici bili bolji od njih. Prije početka utakmice smo ostali bez još nekih igrača, tako da smo igrali sa svega 15 igrača plus dva golmana. Možda je i to malo prevarilo Estonce. Mislili su da će lako s nama s obzirom da smo okrnjeni, ali smo ih potpuno iznenadili - rekao je više nego zadovoljni izbornik Danijel Kolombo.

Hrvatski reprezentativci su susret protiv domaćina otvorili golom. Naime, nakon samo 48 sekundi igre kapetan Renato Platužić zatresao je mrežu estonskog vratara Bogdana Valjakina. Sedam minuta kasnije Platužiću se na listi strijelaca pridružio i Patrik Stančić. No, već u 12. minuti igrači Estonije, koji su tijekom cijelog susreta imali daleko bolji omjer udaraca na gol (60:19), počeli su smanjivati razliku, da bi u 27. preuzeli vodstvo. Ipak, ''kockice'' se nisu povukle i odustale od svog cilja koji su si zacrtali prije odlaska na SP, nego su hrabro nastavile borbu za ostanak izjednačivši dvoboj u 38. minuti na 3:3 zahvaljujući Denisu Matiću.

- Ovo mi je jedna od najdražih pobjeda s reprezentacijama. Zapravo, ne samo meni, već i cijelom stožeru. Postigli smo fantastičan rezultat s obzirom na uvjete u kojima radimo i da imamo pomlađenu momčad - rekao je Kolombo.

Početkom posljednje trećine, u 42. minuti, domaćini su još jednom preuzeli vodstvo, ali ubrzo nakon toga hrvatski su reprezentativci nanizali dva gola i osigurali pobjedu. Četvrti pogodak za Hrvatsku zabio je Nikola Kopričanec iz powerplaya, a peti, koji je ujedno bio i pobjednički, Matija Premerl.

Spomenimo još kako je zlato na SP-u osvojila Koreja, srebro Poljska, a broncu Velika Britanija.

Golovi: 1:0 HRV Platužić (1), 2:0 HRV Stančić (8), 2:1 EST Petrov (12), 2:2 EST Volkov (23), 2:3 EST Simonov (27) PP1, 3:3 HRV Matić (38), 3:4 EST Kork (42), 4:4 HRV Kopričanec (46) PP1, 4:5 HRV Premerl (53).

Poredak: 1. Koreja 15, 2. Poljska 12, 3. Velika Britanija 8, 4. Nizozemska 6, 5. Hrvatska 3, 6. Estonija 1